【宠物离世】Take A Break　外国企业推行丧宠假期

香港养宠物的人多，帮助丧宠者的支援却很少，既没有如外国的哀伤辅导热线，连为宠物办丧事也不好意思以此为由向公司请假。成立“动物力量”，为丧宠者提供心理辅导支援及生死教育的注册社工Lok，他期望丧宠辅导可成为社会主流文化。

据美国《华尔街日报》报导，丧宠者需远离工作约一周，才能接受失去宠物的事实。报道亦提及一项调查，指近1/3研究对象因宠物离世而伤心至少6个月。然而，在马不停蹄的香港地，有可能推行丧宠假期吗？

期望社工主动学习善别动物哀伤辅导

设立动物力量初时，Lok曾被同行讥问为何辅导群体如此窄小。不过，Lok其实接触过一些个案，证明社会对此范畴的服务有实际需要。“曾有宠主与辅导员透露，希望动物能有尊严地离世，又反复问自己为动物选择安乐死是否正确。无意间，辅导员问及动物本身是否有类似尊严的意识，却因而触痛当事人。虽然社工、辅导员的同理心通常比一般人高，但也未必能真正理解丧宠者的感受。”

期望社工主动学习丧宠辅导

设立“动物力量”初时，Lok曾被同行讥问为何辅导群体如此窄小。不过，Lok其实接触过一些个案，证明社会对此范畴的服务有实际需要。“曾有宠主与辅导员透露，希望动物能有尊严地离世，又怀疑当时应否为动物进行安乐死。辅导员质问为何动物要有尊严地离去，当事人感到辅导员对其动物不尊重，亦感觉不被了解。虽然社工、辅导员的同理心通常比一般人高，但也未必能真正理解丧宠者的感受。”

现时，“动物力量”会为求助者提供同路人互助小组或个人辅导等服务，此外，保护遗弃动物协会（SAA）及保良局刘陈小宝家庭及儿童综合服务中心，亦有提供类似的服务。根据香港统计署资料显示，2011年全港有近25万户人饲养狗或猫，因此单靠民间团体提供支援，其实并不足够。Lok期望社工服务能加入丧宠辅导这范畴，令丧宠支援得以主流化。“有些丧宠者会质疑，约见辅导员是否太过严重。外国设有针对善别动物哀伤辅导的热线和网上聊天室，类似的非正式辅导渠道较易为人接受。但在香港，作为义工，我们的资源和人手实在有限，如社工本身已受过相关陪训，便能帮助更多个案。”

外国企业推宠物丧假期

除接受辅导外，休假数天亦是平伏心情的有效方法。可惜香港的打工仔，向雇主请假已不容易，为宠物的事而请假更是难上加难。不少受助者都有过类似经历。“宠主最需要假期来照顾临终的宠物，有受助者曾因此请了数天假，但雇主却忍不住问，能否请人代为照顾宠物？丧宠后是否需要放假就因人而异，在我的小狗吉吉离世后，我也是以年假形式请假，给自己数天时间平伏。”Gloria坦言。

外国不少大企业都开始定立“亲宠政策”（"peternity" policy）。《华尔街日报》指，三藩市的知名酒店饮食集团Kimpton Hotels & Restaurants，为员工提供三天有薪宠物丧假；美国食品公司Mars Inc.，亦提供一天或多天的宠物丧假，员工亦可在丧宠期间，选择在家工作或弹性上班；而苏格兰银行则尤许员工请假带宠物去看医生。

“香港男性侍产假，争取了多年才成立，而且只有三天，要在本地推行丧宠假期，真是非常遥远。”Lok无奈笑道。他认为，现时应有更多讨论及倡议。“了解外国例子有助推动善别动物哀伤辅导支援主流化，此外，外国不少地方都有正式的宠物墓园，这亦是实质的支援。”