【儿童哮喘】六成家长忧类固醇副作用　四岁童停药后发作倍增　

转季期间，时冷时热，容易诱发气管敏感。香港哮喘会一项调查发现，近八成家长对于使用类固醇感到忧虑，当中六成人担心副作用，包括影响子女发育及心、肾健康，更有逾三成人曾自行为患哮喘的子女停药。医生表示，吸入式类固醇能有效控制病情，减少哮喘发作机会，呼吁家长不应自行停药。

香港现时约有20万哮喘病患者，当中三分之一是儿童。现年四岁的森森在不足一岁时严重气喘，无法正常呼吸，求诊后，确诊哮喘，需要留院治理，并需使用气管扩张剂。妈妈徐女士曾受湿疹困扰，需要搽类固醇药膏，却觉得“身体弱了，比使用类固醇前怕冷，皮肤更薄”，认为类固醇会有副作用，故此她曾为儿子自行停药。但是，停药后，森森的病情越来越严重，由一个月发作两、三次，增加至一个月发作四、五次，有时甚至需要入院治疗，只能恢复用药。森森在用药后情况好转。

在香港，儿童哮喘发病率约7.9至10.1%。香港中文大学医学院儿科学系教授黄永坚表示，吸入式类固醇能有效控制哮喘病情，但不少家长担心吸入式类固醇会影响子女发育及心、肾健康，故拒绝让孩子使用。但其实吸入式类固醇只在接受治疗的首年较明显影响儿童长高，之后影响减少，身高较其他人落后约0.5至1.2厘米。

黄永坚解释，吸入式类固醇的剂量低，在吸入时已发挥效用，口服类固醇的剂量则高100至200倍，而且口服类固醇会经血液运行全身，影响较大，服用吸入式类固醇可减少口服类固醇的需要。他又指，经常哮喘病发的儿童，长大后或会增加患上慢阻肺病的风险，呼吁家长不应因担心类固醇的风险而停药，以免令健康问题恶化。

黄立坚表示，哮喘会随年纪增长而改善，一般儿童到6、7岁便可停药，有需要时才使用气管扩张剂，但有些家长为避免使用吸入式类固醇，会过份依赖气管扩张剂，令气管越来越窄，最终“想吸都吸不到”。

空气污染、二手烟、三手烟、尘螨等都会容易诱发哮喘。黄永坚建议，尽量避免小朋友玩毛公仔，或每星期用热水清洗毛公仔、被单等物品，以杀死尘螨。