南极冰下或藏千公里峡谷　超美大峡谷成全球之最

撰文： 毛咏琪
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伊利沙伯公主地目前是人类所知较少的南极地区。（网上图片）
配备雷达的小型飞机可侦测冰层下的石形地势。（网上图片）

英国科学家近日从南极一处地区的地貌推断，厚厚的冰层之下相信存在一个长达1000公里、深1公里的巨大峡谷，若然经考察证实，这个南极峡谷比美国著名大峡谷（Grand Canyon）面积更大，成为全球之最。

南极东部的伊利沙伯公主地（Princess Elizabeth Land）大部地区从未有人探索。英国杜伦大学（Durham University）科学家贾米森（Stewart Jamieson）透过观察其地势，相信冰层下有一个巨大峡谷。他指出，南极的冰层形状是按底下的地势形成。

美国大峡谷（Grand Canyon）小资料:

  • 位于亚利桑那州西北端，科罗拉多河穿流其中
  • ​深度：约1500米
  • 长度：446公里
  • 阔度：6.4-29公里　
伊利沙白地的冰层上的坑线，或意味下面正是一个巨型峡谷。（网上图片）
大峡谷位于美国亚利桑那州，科罗拉多河穿流其中。（网上图片）

其团队观察伊利沙伯公主地的卫星图像，并在冰层上发现多条坑线，让他们联想到冰层之下是峡谷。这些坑线由伊利沙伯公主地的中央地区，延伸至北部岸边，看起来是一套显著的峡谷地势。同时，多个地点收集得来的雷达数据也支持这个冰下峡谷的说法。

参与研究的伦敦帝国学院科学家（Martin Siegert）指，地理学家正于南极进行实地考察，以确认冰层下是否存在峡谷，有望于今年底宣布结果。“发现一个比（美国）大峡谷更大的新峡谷，是一件极吸引的事。”

（英国广播公司）

科学家正利用雷达探测冰层下的岩石地势。（网上图片）