【古纹化 01】ARTORIA GIBBONS · 身体是我的“表演项目”

纹身文化源远流长，现今女性身上有纹身已颇为普遍，于就业上或许成为了障碍。讽刺的是，溯回100年前，拥有纹身竟可为女性带来工作机会。昔日马戏团文化盛行一时，各团班主为与对手竞争，不惜到处张罗奇人异士，以哗众取宠作为发财之道，而当时有纹身的女性就如“珍禽异兽”。在每个有趣的“纹化”中，总有一些具代表性的人物，这次介绍的是马戏团“畸形秀”里的纹身女性——ARTORIA GIBBONS。

FREAK SHOW

与马戏团内的“边缘人士”无异，身上有纹身的女性在团中以展示其胴体作为“表演项目”。当时的社会以维多利亚式审美观判辨女性之美，优雅、高贵的“大家闺秀”乃女性之完美形象，而与其背道而驰的纹身女性自然引发不少人的好奇心，甚至不惜付钱，为求一睹那些满身“墨水”的奇女子。

当中的佼佼者要数ARTORIA GIBBONS，曾经是二十年代薪酬最高的表演者。原名ANNA MAE BURLINGSTON，生于美国威斯康辛州一个小农场，家境清贫的她于十四岁时决意离家。起初在马戏团与各种嘉年华中以杂技表演为生，直至遇上丈夫RED GIBBONS，开始了其传奇一生。

To show you the most amazing tattoo in the world, covering more than eighty percent of my entire body.

踏上职业之途

在那个马戏团林立的年代，ARTORIA很快便察觉到若只靠杂耍表演，则不足以在激烈的竞争环境中维生。在一次嘉年华中与纹身师丈夫RED GIBBONS的相遇，得悉马戏团“畸形秀”里对纹身女性的需求后，ARTORIA为了改善其恶劣的经济状况，决定接受RED的建议，向他献出其皮上的第一次。RED很快便在她的身体上刺满一些宗教性的图案，俩人因而展开了随马戏团到世界各地演出的冒险之旅。

CHARLES RED GIBBONS

早在十九世纪初，有些著名的纹身师会为自己的妻子纹身，作为一种对纹身技术上的证明，妻子同时成为展示纹身作品的最佳人选。ARTORIA的丈夫RED是当时数一数二的纹身师，遍布ARTORIA全身的纹身更使他声名大噪。然而RED的纹身在ARTORIA身上的效果出乎意料地好，甚至抢尽纹身师丈夫的风头。

登峰造极

1921至1923年间可算ARTORIA的事业巅峰，于美国“玲玲马戏团”（RINGLING BROS BARNUM & BAILEY CIRCUS）演出的她可谓名利双收，高达二百美元的周薪在那个年代可谓极可观之收入。及后ARTORIA穿梭于马戏团、怪奇博物馆、嘉年华等，直到八十六岁才告别其演出生涯。

纹身女性被昔日传统社会“边缘化”，身体像商品般展示人前，甚至犹如世界一大奇景的存在，然而此举亦为当年社会地位仍较低的女性提供了自力更生的机会，甚至有助其事业发展，间接推动纹身文化，当中之利弊似乎不相上下。时至今日，有纹身的女性在社会中仍难免招致一些奇异目光，马戏团的表演彷如换个年代继续上演。若然以古为鉴，则看待女性纹身的观点与角度相当值得我们反思。