【转载】从Prince说起，串流如何改变我们支持音乐的方式

Prince 因为痛恨网络／串流音乐对唱片业的影响，将他绝大部分的作品从市面上流行的串流音乐渠道拉下架…结果在 Prince 逝世的消息传出后，大家欲透过社交网站分享歌曲以表对他的怀念，才发觉在 YouTube 根本找不到他的 MV…

乐坛巨星Prince日前因病辞世，享年57岁，一众歌手与歌迷无一不为这位音乐天才的离去感到婉惜（Justin Bieber除外）。适逢Coachella音乐节在美国举行，不少艺人也在演出期间加插向Prince致敬的环节，证明了王子在乐坛的地位超然、影响力举足轻重。而乐迷最直接的怀念方法，当然是重温王子历年来的经典金曲——如果你已购买他的唱片。

痛恨网络影响唱片业　Prince作品网上难寻

大家应该会记得，去年Taylor Swift如何义正辞严地批评Apple Music对音乐人不公；又或者你因为在网上听不到Adele的新专辑，而迫着跑到唱片店购买实体唱片……这些都是艺人们对串流音乐投下“不信任票”的举动，但论到对网络串流不满的主流艺人，Prince亦是表表者。自2015年暑假，Prince因为痛恨网络／串流音乐对唱片业的影响，将他绝大部分的作品从市面上流行的串流音乐渠道拉下架，当中包括YouTube、Spotify及刚刚开始的Apple Music。结果在Prince逝世的消息传出后，大家欲透过社交网站分享歌曲以表对他的怀念，才发觉在YouTube根本找不到他的MV，想在Spotify或Apple Music重温其作品，也只寻得寥寥数首。罕见的例外是，在宣称拆账方面对音乐人待遇较佳的Tidal，你会找到几张Prince的经典专辑。

诚言，自己并没有收藏Prince任何唱片，对上一次听他，正是他将歌曲从Spotify下架前的事。碰巧地，我在Spotify的订阅快要到期，正打算转用其他平台，因此有考虑过，反正自己这几天也想重温Prince的作品，订阅Tidal也是个选择。由于订阅可随时取消，加上自己本身已收藏了不少喜爱的唱片，对串流供应商提供的音乐依赖性不高，而我订阅的主要目的，也是想偶尔听点私家收藏中没有的歌曲而已。所以我一直在选择服务上十分随心，几乎每个月也光顾不同的公司，在Spotify、Apple Music与Tidal之间游走，最近亦很期待主打独立音乐的SoundCloud Go登陆香港。

串流公司各有独家　选购CD变成选择订阅服务

然而，像我这样在不同平台走来走去的乐迷，现时应该只占少数。但随着更多艺人与唱片公司因利益问题，开始只选择出现在某些平台上，单一串流平台的音乐库会愈来愈不齐全，未必能满足乐迷需要。按形势看，几年后仍会买唱片的乐迷应该会比今天更少，他们将会更依赖串流音乐，但如果他们要透过串流平台接触更多音乐，可能就要订阅多于一家公司的服务。情况有点像大家唱卡啦OK，每间公司也有其独家的歌手与歌曲，K迷若果要唱尽所有歌曲，就只好多唱几间。

说到这里，我想起Kanye West二月推出的新专辑《The Life of Pablo》。这张专辑只能在Tidal独家收听，连iTunes／Amazon等付费下载平台也没有，Kanye West甚至表示，《The Life of Pablo》不会发行实体CD，力谷萎蘼不振的Tidal之意十分明显。其实今天的唱片业实在很畸型，歌手推出新唱片，竟然是为了宣传自己名下的串流业务，而非以歌会友，个人实在很难认同这种做法。据指Tidal因为这张专辑，二月的订阅人数倍增，算是打了场小胜仗，但同时亦有不少想听新专辑，而不想订阅Tidal的乐迷选择了非法下载。这简单反映了两个事实：

一、提供“独家”新专辑串流的确有助催谷生意额，即使效力只能维持一个月；二、许多乐迷不会为了一张“独家”的新专辑而为整个服务买单——纵使他们对这张专辑有兴趣。

不瞒大家，执笔之际，我其实正在用Tidal收听Beyoncé前天新鲜出炉的专辑《Lemonade》。我为了听她的新专辑而将今个月要花在串流上的$48献给Tidal。相比起买一张$100的CD，花$48享用一个月无限的音乐，实在不是大数目。我只是在想，十年前如果我想支持Beyoncé的新作，我会走进唱片店，付钞购买一张CD，然后兴奋地跟朋友说“我买了Beyoncé的新专辑！”而现在我支持Beyoncé，却是登入Tidal网站，刷卡订阅一个月的服务——然后？跟大家说“我订阅了Tidal！”

音乐人们，你们有心理准备在不久的将来，乐迷所支持的，是一项名叫“音乐”的服务，而不是音乐吗？

文：毛明

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