【历史】真实的“十八般武艺”

“十八般武艺，样样皆精”是民间一个非常流行的说法，意谓做人应当兼备多种技能，否则难以在瞬息万变的社会中生存。所以这句话本身就是一个比喻，来到武人地位大不如前的当下，就更加与现实中的武事相去甚远。

不过追本溯源，这句话却全非空穴来风。盖因在历代典藉中，确实素有“十八般武艺”的说法。虽然它们的内容不尽相同，但某些主流的兵器如刀、剑、棍、枪等，却是基本一致。今天【武备志】便尝试将列出各种“十八般武艺”的名单，并拆解一下其中蕴含的意义。

由兵书到小说

“十八般武艺”一说最早出自南宋武科状元华岳，他在兵书《翠微北征录》的卷七中写道：“臣闻军器三十有六，而弓为称首；武艺一十有八，而弓为第一”。然而，究竟具体是指哪十八样兵器，华岳却没有明释，今人亦无从考证。

及至宋元之间，“十八般武艺”开始散见于各类戏曲小说之中，渐渐成为了民间的一句流行俗语。例如南戏作品《张协状元》便有一句：“十八般武艺都不会，只会白厮打”。元代著名杂剧《赵氏孤儿大报仇》亦提到：“教的他十八般武艺，无有不拈，无有不会”。

不过，真正将十八般武艺排列成表的，还是要数明代。万历年间的著名戏曲家臧名懋，便在其编辑的《元曲选．逞风流王焕百花亭》中写道：“若论着十八般武艺，弓弩枪牌、戈矛剑戟、鞭链挝锤”。施耐庵名著《水浒全传》第二回亦有言：“那十八般武艺：矛锤弓弩铳、鞭锏剑链挝、斧钺并戈戟、牌棒与枪扒”。

至于现时较为流行的一套说法，则是来自万历年间谢肇淛著写的《五杂俎》，内文详细记载了十八般武艺所指，即“一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三挝、十四殳、十五叉、十六把头、十七绵绳套索、十八白打”，其中白打是指徒手搏击。

十八般武艺的分类正如文首所言，历代十八般武艺的名单俱不同，但其中亦有不少重叠的项目。故此要将之分门别类，亦非不可能，后世便有“九长九短”、“六短十二长”等分类方法。事实上，若以兵器的属性分类，可以立即得出五个大项，分别为：

1. 抛射型兵器，如弓、弩、箭矢、铳。2. 长兵器，如戈、矛、枪、殳、挝、铲等3. 短兵器，如剑、刀、鞭、锏、钩等4. 软兵器，链、流星、绵绳套索5. 徒手武艺，统称白打

其中剑、鞭、枪、戟，基本上贯穿了所有名单，而一些当今比较少见、甚至被视为“奇兵”的武器，如锏、叉、挝、镗等，亦经常出现在十八般武艺之列中。

究其原因，是这些兵器在明清社会并不罕见，至少在军旅之间极其流行。明代唐顺之撰写的《武编选》，便记载了有关锏和锤的用法。而明末程子颐所著的《武备要略》，更是详细记录了鞭、叉、斧、铲等兵器的技法。足见“十八般武艺”一说虽为民间俗语，却非全无根据。与此同时，它亦再次反映出明清军旅武术，对民间武术发展的独特影响力。

实数变虚数时移世易，“十八般武艺”的具体内容已经被大部分人遗忘，反倒其包罗万有的涵义，则被借代成为一句流行民间的俗语，意谓多才多艺。

有趣的是，这种说法并非为中国独有，日本社会亦有相似说法。因为深受中国文化影响，日本在江户时代亦出现了“武艺十八般”（日文：武芸十八般）的说法，内容包括剑道、骑术、游泳等。而由此衍生出来的“十八番”一词，则被指代为某人擅长的技能。及至现代日本，“十八般兵器”通常被用作必备套装的代名词，如“恋爱中的十八般兵器”、“办公自动化的十八般兵器”等。

主要参考资料：

康戈武。2016年。《中国武术实用大全》。北京：中华书局