【次文化Dresscode】网民造就美国最强阿伯波鞋Nike Air Monarch

潮流嘅嘢从来风水轮流转，创意走到樽颈就要温故一番。近年Raf Simons x adidas、Balenciaga、Acene Studios、DKNY和Yeezy等时尚巨头纷纷推出把鞋身大旧、鞋底笨重的阿伯波鞋，将“丑的美”带到高端时装领域，化老土为新潮，本地姜Yasaki、Kamachi也许都有出头天。美国却有一对Dad Shoes ——Nike Air Monarch，长期担任Nike商业上的最强黑马定番。现在就来回望Nike Air Monarch这对亲切的“美国民间Yasaki”，有设计故事、发迹传奇，还有它在网络世界掀起的热潮。

千禧年代初面世的Air Monarch原为健身专用的训练鞋（俗称Trainers），已出到第四代，可见受欢迎程度之高。它是美国长卖长有、最大众向的Nike 非官方阿伯波鞋，永远高据季度锁量榜头十名，在2013年更成为Nike最好卖的波鞋。外貌虽然平庸老土，网民却觉得平易近人，纷纷加入“Team Monarch”自拍穿著照片上载社交网络，更自行加上Air Jordan配色，以“型”补“毒”。

回顾几代Air Monarch，可谓一路走来始终如一，更新甚少。外形配色低调保守，不走时尚简约路线，给人笨拙老实之感。大中细气孔打在出名宽阔的鞋头和脚眼位置，透出一阵“毒气”；线条结构懒复杂的笨重气垫中底（脚跟小小Air字，属罕见低调设计，大异于Air More Uptempo等浮夸嚣张鞋款）令人想起上体育堂强制穿著的白色波鞋，有种憨厚戆直的气质。

打入中佬波鞋市场　Nike挑战New Balance之作

Nike以创新见称，卖型卖潮卖性能卖科技，大家都对Jordan Brand和Nike Lab趋之若鹜，点解会出Air Monarch这种充满娘味毒气的阿伯鞋？它不是Target运动时尚爱好者和潮童，是针对为人老窦的中年男士顾客群。这市场一向是New Balance天下，NB较廉价训练鞋如624 Cross-trainer、577、608-9、622-3等，甚至较贵的990-1都属外形传统其貌不扬的阔头鞋款，网民向来视作Dad Shoes。若将白银色Air Monarch IV跟624比较，可看出美学风格相似：稳稳阵阵，略嫌“经典”得滞。

Air Monarch千禧年代初推出，原设计者为Rob Dolan，是Nike踏入中佬市场、挑战New Balacne地位的第一击。卖点跟紧NB一众驰名Dad Shoes，以鞋身宽大、脚头阔和厚底作招徕，乃Nike如恒河沙数的鞋款中唯一有四种鞋头阔度（加阔至EEEE）可供选择，舒适为上。

Air Monarch售价低廉（约55美元，有时仲平），常于超级市场和百货公司Outlet有售，说是Nike在美国真真正正的定番也不为过，Nike出品来讲也算是经济，啱晒穿搭太不讲究，唔想搞咁多花神，只要求粗著的叔父辈、老友记。

“商业角度看，它（Air Monarch）举足轻重非常紧要；设计角度看，它不值一哂。”Air Monarch II设计师Jason Mayden接受Nice Kicks专访时直认。现职Air Jordan和Chris Paul等篮球鞋设计师的Mayden仍重视这对他加入Nike的处女作，是助其事业飞升的踏脚石。Nike当年锐意在中佬训练鞋市场稳占一席之地，他便倾尽心力和个人经历替它注入性格。

Mayden以体育教练、班主任和艺术老师为灵感来源，这些拥有原型父亲角色的男人，陪伴Mayden成长，是塑造他个性、道德高尚的英雄人物。Mayden诚意投入，造就Air Monarch II成为“修成正果”一代，随后III和IV大体都是II基础的延续，小修小补的设计无巨大偏离变化，就像每位严父的质朴。Mayden认为不论在舒适度、阔度、配色、用料及价位，Air Monarch II达致最受中佬欢迎的化境，注定历久不衰。“它是周日商场顾客的火热之选。”他形容说，也表示好高兴这双鞋能超越种族和阶级，为一众美国爸爸定下温暖形象。

网民Dad Shoe Memes常客　丑到尽头就是Dope

“虽然佢好样衰又好Cheap，至少都系Nike鞋吖！”2013年Air Monarch IV推出时，不少人特别后生仔都耻笑多过赞美，网上的Dad Shoes Memes抽水对象纷纷由New Balance转做它。后来成为“老少咸宜”的鞋款、反潮流爱自嘲的网络世代恩物，有赖曾任职Nike开发人员的网民Ian Williams。

Williams有感Air Monarch IV虽然老土但非常舒服，比Nike其他潮鞋更好著，建议上司推出新潮配色不果。于是他在2013年开设了Team Monarch的Instagram和Twitter，上载穿Air Monarch IV的人的街拍及自拍照片，半为恶搞半为推广鞋款。

专页传开之后，网民纷纷入“队”，自拍著鞋的生活相，更有人自制Custom配色，毒到尽头就是Dope。名人如NBA球星Russell Westbrook、喜剧演员Kevin Hart，以及Hip Hop歌手Macklemore和Cousin Stizz都成为捧场客。

Air Monarch IV已成为一代经典训练鞋，也开始“超展开”进化。NFL西雅图海鹰队的教练Pete Carroll是代表人物，皆因他永远著住Air Monarch IV。年初， Nike更为他推出“PE版”，加入西雅图海鹰队配色。改鞋公司Dank Customs早前更把蓝白银配色Air Monarch IV跟Air Max 90鞋底结合。牛仔裤老窦的娘味加上潮味，竟呈现出妙趣横生的Dank味。阿伯波鞋强势回归，打头阵的Air Monarch实在应记一功。