【文化X沙漠】海湾地区掀投资狂热 但钱能够买来艺术繁荣吗？
“阿拉伯世界里，所有当权者都是不知廉耻的盗贼，绝无例外。”卡塔尔诗人Mohammed Al-Ajami因写下这首名为《茉莉花革命》的诗，被判煽动他人推翻政权罪成，入狱15年。五年后，卡塔尔酋长塔米姆突然特赦他。外界猜测皇恩浩荡背后，离不开一番政治计算，估计是即将发生的事有关。
Al-Ajami获释后三天，多哈W酒店举行了一个艺术交流会议，许多艺坛重要人物云集于此，包括掌管卡塔尔博物馆管理局的Sheikha Al Mayassa公主、美国艺术家Jeff Koons、“行为艺术之祖母”Marina Abramović等。自从Al-Ajami被判刑后，联合国和国际人权组织一直促请卡塔尔放人。虽然当局在这个国际瞩目的艺术会议举行前夕特赦Al-Ajami，减轻了舆论压力，不过仍然避不过传媒穷追猛打。
《艺术新闻》编辑Cristina Ruiz专程飞到多哈采访，就是为了问一个问题：“诗人遭以言入罪，这个国家还可以说自己领导艺术界吗？” Ruiz用尽各种方法提问，大概由于问题太过尖锐，最后被过滤走，于是她追问同场的伦敦维多利亚与艾伯特博物馆长Martin Roth，他亦不愿意触碰敏感议题，反说：“我支持卡塔尔为艺术界所做的事情。这个国家代表温和穆斯林的声音，愿意跟我们交流。为什么你非要摧毁这道桥梁不可？”
无处不在的艺术审查
艺术创作往往是充满奇想，并藉打破规范与禁忌引发公众思考，如果连基本的言论和表达自由都没有，创意处处受限，艺术还能蓬勃发展吗？这是不少人心中的疑问，Ruiz提出这个问题似乎也很合理。
《香港01》记者也问过驻卡塔尔艺术家Christto Sanz和Andrew Weir类似的问题：“在卡塔尔，你们享有创作和表达自由吗？”他们坦言在创作艺术方面的确遇到不少限制，例如因为宗教缘故，作品不可以出现裸体，也不能批判当地人的信仰。Christto和Andrew说：“卡塔尔文化内有许多忌讳，这是不容否认的。不过作为艺术工作者，就是要将局限转化成创意，换个手法去表达相同的意思。”
艺术审查并非卡塔尔的独有产物，而是整个海湾阿拉伯地区的政治生态，就连在较开明的杜拜和沙迦，这些情况也屡见不鲜。2011年的沙迦双年展（Sharjah Biennial）就因为一件装置艺术闹得满城风雨。那件是阿尔及利亚艺术家Mustapha Benfodil的作名《这并不重要》（上图），是23个没有头颅的人偶排列成足球队阵营，并放置在一个露天场地。他们身上的球衣写上了反政府和反伊斯兰教的句子，最终沙迦艺术基金总监Jack Persekian因为展出了题材敏感的作品立即遭到解雇。
2012年的杜拜艺术博览会（Art Dubai）同样闹出政治审查风波。事缘杜拜当局下令主办单位必须在酋长家族成员到场参观前，抽起最少四件艺术品。其中两幅都是以2011年埃及大规模反政府示威为题材，一幅描绘了一名女子在开罗广场遭士兵殴打（下图），另一幅是一名蒙面女子拿着一条内裤，上面写上阿拉伯语的“离开”，影射埃及前总统穆巴拉克被推翻。基本上，所有与“阿拉伯之春”有关的作品都被视为禁忌。
不过如果你认为这些艺术家只要到了西方发展，就可以摆脱政治审查，那么就大错特错了。卡塔尔策展人Sara Foryame向笔者透露，不少西方国家对中东有一套既定概念，并假设所有中东艺术品都应该跟着他们心目中的剧本去演绎。“我在英国工作多年，我看到西方国家也有自己的一套政治审查。如果你的作品不涉及政治、不具争议性，你就不会被视为艺术家，你的作品也不会受到注视。没有鲜明政治立场的中东艺术品，是很难在西方画廊、艺术馆、艺术节中曝光的。”
上而下硬推 未能改变整个社会
另一个文化评论人提得最多的质疑，是金钱能否买来文化繁荣？例如卡塔尔近年不惜用天价购买西方名画，被外界指是用钱买别人的文化。有不愿透露名字的卡塔尔艺术家表示，虽然近年愈来愈多人研究和投资艺术，但这种由上而下硬推的方式，未必能改变整个社会的艺术氛围，说到底艺术只是某一些社会阶层的玩意。她说：“近几年多哈的艺术发展非常蓬勃，而且还有了多哈电影节，但问题是很多卡塔尔人完全不知道有这些活动存在。”
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曾经出任卡塔尔博物馆管理局总监的Ed Dolman则有另一番见解，他认为卡塔尔一掷千金买西方艺术品、大举兴建冠冕堂皇的艺术馆之余，同时亦积极开设艺术学校和开办艺术课程，而且还推出了艺术家进驻计划，目的就是要将艺术带到社会上每一个阶层，让它遍地开花。“这是长线投资，有些事情不是一朝一夕可以改变。” Dolman说。
文化、艺术的孕育是需要历史、时间、政策等许多因素配合，并没有速成班，也不能用钱买回来。有学者认为海湾国家如阿联酋，近年努力建造名气极大的博物馆，手法有如沙特阿拉伯部分大学用钱买科研成就一样——只要西方学者在学术文章上报称自己属于该大学，就可以获现金报酬。“沙特阿拉伯渴望建立科研威望，就如阿联酋渴望建立文化威望一样，都是走捷径，没有投放时间和资源去培育人才。”美国塔夫茨大学（Tufts University）法律及外交学院的教授Vali Nasr曾经这样说过。
这些海湾国家花了钱，最终能否买来文化繁荣，仍拭目以待。
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