禽流感｜袁国勇忆问可否资助研究　政府有官指“啲鸡死晒唔使做”

港大学者、病毒与疫苗研究中心总经理及科学总监袁国勇昨日（19日）出席新发病毒诊断公司的活动，忆述1997年本港出现禽流感，曾须杀掉所有鸡只。他曾问政府某官员可否提供资助做禽流感研究，惟对方仅指“啲鸡都死晒啦，无啦唔使做啦。”他又指，疫症全球大流行必然再次发生，吁市民做好准备。

香港初创新发病毒诊断公司与海内外研究及开发商签署合作备忘，港大微生物学系讲座教授、病毒与疫苗研究中心总经理及科学总监袁国勇出席签署仪式时表示，疫症全球大流行必然再次发生，必需做好准备，“唔好以为过咗新冠（疫情）无事。”

他又忆述，1997年本港出现禽流感，曾须杀掉所有鸡只，他曾问政府某官员“可唔可以畀啲钱做禽流感研究？”，惟对方仅指“啲鸡都死晒啦，无啦唔使做啦。”袁强调候鸟和蝙蝠等病毒载体会到处飞，令病毒传染开去。

1997年5月，香港发现全球首宗人类感染H5N1甲型禽流感病毒的个案。翻查资料，时任卫生署署长陈冯富珍为安抚大众，曾公开表示自己每天都吃鸡，吁公众毋须惊慌。惟随后半年，共18人先后感染禽流感，当中6人死亡。世界卫生组织成员曾与时任卫生福利局局长霍罗兆贞及陈冯富珍会面，处理禽流感工作。

港府当时被批评反应缓慢，同年12月底，政府下令扑杀全港130万只活鸡。