橘猫的存在很是特别？科学家认真研究得出颜色与基因之间大秘密

想知道你的橘猫为什么那么特别吗？最近，两组研究终于揭开了这个问题的基因谜团，让我们了解橘猫的秘密。

橘猫的颜色秘密：从色素说起

哺乳动物的毛发和皮肤颜色，主要来自两种色素：真黑素（eumelanin） 和 褐红素（pheomelanin）。黑色和棕色来自真黑素，黄、红、橘色则来自褐红素。对于人类、狗或马来说，毛色的生成由一种叫 MC1R 的受体控制，但猫咪很特别，MC1R 和牠们无关！►毛孩子有IG了，来追踪我们吧！

猫咪的“橘色基因”登场

猫的毛色由一个叫 “橘色位点（orange locus）” 的基因位置负责。这个位点有两种版本：O（制造橘色褐红素）和 o（制造黑色真黑素）。因为这个位点位于 X 染色体 上，橘色和黑色的分配与性别有关。

公猫（XY）：只有一条 X 染色体，因此只能是橘色或黑色。
母猫（XX）：有两条 X 染色体，随机启用其中一条，于是可以同时有橘色和黑色的斑块，这就是为什么花猫几乎都是母猫！

加码知识：如果你看到一只公的三色猫，那牠很可能有染色体异常（类似人类的克氏症候群，拥有额外的 X 染色体）。

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卡通明星橘猫的秘密基因是什么？

最近，科学家确认了猫的橘色基因是 Arhgap36。这个基因的突变会阻止黑色素的生成，让橘色素成为主角！至于为什么橘猫那么爱吃、爱睡，可能还得再做点研究啦！

花猫的“独一无二”秘密

三色花猫身上的橘、黑、白斑块，是 X 染色体随机关闭和其他基因突变（例如产生白斑的基因）共同作用的结果。更酷的是，每只花猫的斑块都是独一无二的，就像猫咪版的指纹一样！

这两项新研究来自史丹佛大学和九州大学，让我们对猫咪基因的奇妙运作更进一步。无论你的橘猫像不像加菲猫，现在你都能对牠说：“原来你这么可爱，是基因决定的！”

科学，就是这么疗愈又有趣！相关研究刊登在最新一期的线上预审期刊《bioRxiv》。

参考论文：
1、A deletion at the X-linked ARHGAP36 gene locus is associated with the orange coloration of tortoiseshell and calico cats
2、Molecular and genetic characterization of sex-linked orange coat color in the domestic cat

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