五虎下江南——万籁声
1926年,万籁声被国学老师邓芷灵任命为中央民族大学校长,但不足两年便下台。此后万籁声专注于武术事业,并在翌年年初于《北京晨报》上发表了数篇文章,旋即引起了武术界反响。1928年,万籁声出版了成名作《武术汇宗》,除了自然门武学外,书内还囊括了少林、武当、形意、八卦、太极、翻子、迷踪等流派的技法。而万籁声这名号,亦是因为本书而确立。
1928年,万籁声到达了南京参加国术国考。精湛武技加上深厚的文化背景,令广东省主席李济深甚为赏识万籁声,特意聘请他到广州,担任两广国术馆馆长。时年25岁的万籁声,遂与傅振嵩、顾汝章、王少周(一说为李先五)、耿德海五位宗师联袂南下传艺,世称“五虎下江南”。可惜的是,李济深在同年三月下野,才刚刚成立的两广国术馆宣布解散。此后,万籁声一直来往于上海、河南、武汉、广西等地,致力为自然门开枝散叶。
抗日期间,万籁声得到师父杜心五支持,先后担任重庆中央训练团武术总教官、湖南国术训练所所长、广西大学体育部主任等职。及至中华人民共和国成立,恪守传统的万籁声毅然改以行医为业,然而这并不代表万籁声从此放弃武术。恰恰相反,他依旧坚持每日练武强身,并在私下收了一批徒弟。同时他又写下了《自然拳法汇宗》、《中国伤科》、《原式太极拳图解》等多部著作,为传统武术及中医学的发展作出不朽贡献。
按照现存资料,万籁声在文革前后的历史甚为不详,其子万士震亦很少讲述父亲在这段期间的生活状况,只略略提过曾寄钱接济父亲。传统的武人身分,加上当时的社会氛围,可以估计万籁声这时应该颇为坎坷。
八十年代末,传统文化开始重新复兴,年逾古稀的万籁声重新公开授武,至今互联网上仍能找到万籁声当年教拳时的片段:
坚毅不屈的武者气魄,令万籁声再度名振武术界。1992年,万籁声九十岁大寿,有二千多名武术界同仁及学生弟子在福建凌云宫为他贺寿,极尽光荣。同年8月8日,万籁声逝世,骨灰被安葬在故乡湖北鄂州市。
自然门在武术界素来低调,杜心五亦曾明言他不会随便收第二个徒弟。故此自然门能够发展成下的规模,门徒遍布香港、日本、法国等地,万籁声实在是功不可没。而他所著的《武术汇宗》,则是最早的国术百科全书之一。书中内容广及各家拳法,还附有万籁声亲身示范的图像,实为后学大开放便之门: