明代程宗猷《单刀法选》：倭刀技法专著

《单刀法选》，乃明代武术家程宗猷（1561—？）于万历四十二年，即公元1614年写的经典武术著作。作为明清军旅武术的代表人物之一，程宗猷精通各类冷兵器技术，包括少林棍法、长枪、射术等，而《单刀法选》则是介绍倭刀技法的专著。

所谓“倭刀”，即是由中国生产的仿制日本刀。基于明末年间的海禁政策，混杂汉人、朝鲜人与日本人的海盗（其中以汉人居多），经常在东南沿海一带抢劫官商船。他们被合称为“倭寇”，一直是明室的心腹大患。从嘉靖年间开始，以戚继光为首的抗倭军，便多次与倭寇开战。由于倭寇大多采用日本制野太刀为兵刃，刀身轻巧而刀锋锐利，令明军在近战方面长期处于劣势。为拉近双方差距，几位抗倭军将领决意仿照日本刀的样式，在军队中大量生产。除了刀具外，他们也参照实际情况，研发了一些适合战场使用的倭刀技术。《单刀法选》，便是从这种时代背景下诞生出来。

据程宗猷描述，他的倭刀学自浙江人刘云峰。其时浙江乃抗倭战争的重要战场之一，大量官兵及倭寇在当地流散，故刘云峰能够亲身接触到倭刀技术，甚至曾“得倭之真传”。程宗猷认为，刘云峰所传的倭刀刀法，比当时闻名南北的“亳州郭五”要高上几畴，确实是刀技中的瑰宝。可惜的是，刘云峰的刀法“有势有法而无名”，为了“使习者易于记忆”，程宗猷绘制图像，并依刀势创编名字，写成了《单刀法选》一书。

甫一开始，《单刀法选》就简明扼要地说明标准倭刀的样式，包括长度、厚度以及冶炼方法等。然后紧接著的，就是程宗猷精选出的22式倭刀刀法。这些刀招以防守反击为主，亦包含了诱敌之计。例如第四式“入洞刀势”，便是刻意放开左边门户，利诱对方进攻，然后再顺势向上削撩：

除了直接用刀锋劈击，亦有其他过渡性招数。第19式“刀背格铁器势”，便是用刀背格挡铁耙等钝器，以避免刀锋受损：

还有配合匕首使用的“奇招”：

纵观全本《单刀法选》，除了文末“总叙单刀一路”的连环演练图式外，其余各式刀势均是非常简单，最多亦不超过三个动作。事实上，若然把各式刀势综合对比的话，便可发见许多刀势的动作都大致相同，倒是步法及落刀位置有所偏差。这种精简的操作模式，完全脗合军旅武术及兵器格斗的科学原则，无怪《单刀法选》及吴殳的《手臂录》 俱能成为研究中国兵器的传世之作。现时不少传统武者，便尝试重现《单刀法选》的技法：

各位如果有志于兵器技法，或对倭刀及苗刀等北方刀器有兴趣，本书绝对不容错过。

特别鸣谢朔雪寒博客，为本文提供大部分图片及参考资料：http://bit.ly/2uBgDG2