【老兵打不死】李嘉耀名将蜕变教练　“退役首年确不习惯”

撰文： 任祉羲
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要放弃19年来的甲一球员生涯，到底下决定的一刻抱有甚么心情？要接受体力已不如年轻时候，要有多阔的心胸才能看通？纵横本地顶级赛事19年，李嘉耀总要接受“老兵”的身份，3年前他宣布从南华退役，3年后已跃升为本地传统劲旅南华教练。回望3年来的角色转变，他直言已从不快乐变得学懂享受不一样的成功感。

李嘉耀（左）转任南华教练后，在场边相当肉紧。（张倩仪摄）

“20-1”的遗憾

“决定退役的第1年发现原来自己不想退下来，总觉得自己‘仲打到’，加上年轻时的目标是打足20年才退役，19年便离开好像有点美中不足。”绰号“大只耀”的李嘉耀1996年效力青年队正式踏入球坛，先后效力过永伦、游协，最后在2007年加盟南华，最后在2015年甲一完季时宣布退役。长江后浪推前浪，尤其南华新人辈出，老将们慢慢从自己位置上退下来，就连李嘉耀也不例外，退役前已在球队中兼任助教，边打波边从旁提点：“球队当时冒起小将有蔡再懃、梁兆华、连浩骏，看到他们有力撑起球队，知道是时候将机会交予后辈，毕竟自己打波那么多年，不如尝试在场边担任另一角色。”

李嘉耀（右）虽然已退役3年，还能保持住其“大只”身形，“大只耀”果然名不虚传。（陈嘉元摄）

学懂享受不一样的成功感

由中三开始接触篮球，24年来的篮球员身份又岂是容易放下呢？转任助教后的第1年，李嘉耀感到不自在，尤其是从原来站在场内变成站在场外，他直言曾不快乐：“自己感觉明明不久之前还是在场内与队友一同冲刺跑，怎么现在却身在场边指导，那一年看着他们操练时感觉有点难受。”经过一年的适应期后，李嘉耀开始发掘到另一种满足感：“我发现原来当球员接受我提点后，在球场内确实有进步、有转变，这是有别于当球员赢波的另一种成功感。直到今年退役后的第3年已习惯当教练的心态，转而将全副心血放于针对改善球队问题，帮助南华在比赛中打出较佳表现。”

从不适应转型到发掘到教练的另一种乐趣，李嘉耀已习惯教练的生活。（陈嘉元摄）

步出球场，生活还是篮球

将所有精神、心机放到教练工作上，李嘉耀步出篮球场后，面对的还是篮球。了解球员、观看比赛录像、针对对手制定战术，改善球队弱点，这是他必须准备的工作，“以前球员身份结束操练后，只需要准备自己出场便可。转任教练在操练后要继续做功课，才能够在比赛中即时指示球员”。

李嘉耀淡出球员身份后，鲜有落街场打波，这次应Jumper邀请与一班尚就读中学或大专的年轻球员对赛，有机会再一次看李嘉耀大显身手，确是幸运。（陈嘉元摄）

感叹年轻一代未够坚持

时代不断转变，李嘉耀从球员变成教练，以大前辈、大师兄身份评价现今年轻一代，这位“李教头”不禁慨叹新一代心态未够坚持、刻苦：“以前我们没太多娱乐，篮球就是娱乐，愿意放弃玩乐时间去打篮球。反观现今一代太多资讯，容易分心，只是一部电话就能够玩上一天，这也不能全怪他们。”要数到年轻一辈最勤力的好榜样，李嘉耀大赞南华23岁小将蔡再懃：“他比任何一人都勤力，离开球场还是篮球，不是篮球场就是健身室，发现不足便主动加强，与某些球员‘我现在已足够’的态度不同。”

虽然口中说着年轻一辈未够坚持及刻苦，不过李嘉耀综观甲组新生代球员，还是大赞南青小将曾湛元够超班。（陈嘉元摄）

有想过如另外两位篮坛名将吕楚威、宗铭达般告别甲一后，仍然技痒参加公开赛事吗？李嘉耀随即耍手拧头，“南华每周练波4至5晚，如果放假还去打街场及参赛，就无法陪伴家人。”有别于年轻随时说“落街跟队”的潇洒日子，除了专注工作外，成家立室后还多一重丈夫、父亲的责任，果然是“老兵”的生活！

与李嘉耀同期的老兵们包括吕楚威（右一）、宗铭达（右二）及官健好（左一）。（陈嘉元摄）

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