NBA人物志｜用实力打破身高界限　1.72米河村勇辉望激励同路人

篮框与地面相距3.05米，能否成为职业篮球员，身高便成为一大考虑因素，这或许是不少篮球爱好者却步原因——但河村勇辉不这么想。
这名日本控卫身高只有1.72米，但他凭借在篮球世界杯及巴黎奥运的出色表现获灰熊青睐，从非职业的Exhibit-10合约，转为可列入一队名单的双向合同（two-way contract），势成为田卧勇太、渡边雄太及八村垒后，史上第4名打入NBA的日本球员。
河村一直希望以自身经历激励其他人，而这个梦想，现在正逐步成真。

今夏巴黎奥运篮球项目，日本在分组赛遇上东道主法国，23岁的控卫河村勇辉经此一役声名大噪。

他以只有1.72米的身高，屡次挑战法国队中身高2.24米的上届NBA状元云班耶马（Victor Wembanyama）、4届NBA年度防守球员高拔（Rudy Gobert），并轰入全场最高的29分及交出6次助攻，令法国陷入苦战，将比赛拖入加时。即使最终以90：94憾负，日本亦赢尽外界掌声，河村勇辉的表现，更让该仗只攻入18分的云班耶马显得失色。

《男儿当入樽》（Slam Dunk、又译灌篮高手）作者井上雄彦，在X（前称Twitter）称赞日本队表现，表示为他们感到自豪。不少人都形容河村勇辉是其笔下著名角色宫城良田的真人版，奥运过后，这名控卫更获灰熊看中，得到前往NBA的机会。

一名只有1.72米的球员去打NBA？或许看到这里，你脑海中会浮现他被各种不同的高大球员封阻的画面，但这名日本球员依然以他的技术、表现与拼劲，为自己争取到一纸双向合同。这不仅是代表再次有日本人能进军NBA，而是河村勇辉告诉世界上所有热爱篮球、但身高不足的人：你们也可以做得到。

河村父亲吉一在儿子小一时，便于家中的小庭园安装篮球架。他回忆儿子那时候非常勤奋地练习，每天会射入1000球才肯停手，更曾因此将篮框射坏。

河村勇辉指自己从小便非常好动，并将这种用不完的精力放到篮球上：“那时候我只觉得篮球是一项跑来跑去的运动，不知怎么就迷上了。”他表示小时候放假会到公园玩，更常常带伤回家。

NBA官网统计，2023/24球季的联盟平均身高是6呎6吋半，即约199.4米，河村在这里便如同“细路打大人”一样，不过这对他来说其实并不新鲜。

加入小学校队时，河村指当时训练会被分为高年级及低年级组，低年级组因为未发育，队内对战时经常处于“被玩弄”状态。尽管如此，他每次都会力求取胜：“即使是绝对赢不了的情况，也要想尽办法从对中手中赢得比赛或球权，这种不论情况是什么也想取得胜利的心情，还有一直失败的经历，成为了我现在的财产。”

小时候与父亲在家中庭院练习，或许不少《男儿当入樽》迷都会立刻想起漫画中最强人物泽北荣治，事实上河村升上高中后，第一年虽上阵次数不多，但次年便成为球队主力，更助福冈第一高中获冬季杯两连霸，两年来没有吞过一场败仗。

其高中教练井手口孝之指，在努力提升自己这一方面，或许没有人能比得上河村勇辉。高三成为队长兼王牌，拿着泽北荣治的剧本，以“特别指定选手”身份加盟日本B.League的三远新凤凰。（注：即16岁至22岁的日本国籍选手，可在保留校队名额情况下参加职业联赛）

他会在加入球队后，用一晚时间将教练给予的战术资料紧记于心；他会在上场前鞠躬才进入球场，只因为明白到上阵机会绝非理所当然；他会放弃“平常”的学生生活，不像其他高中同学般毕业便考取驾驶执照，甚至连毕业礼也不参加，只因为希望为球队贡献更多，哪怕只有1场胜仗也好。

从今季NBA季前赛的精华中，能看到河村勇辉的妙传技惊四座，不过在华丽球风背后，这名日本控卫其实是一名非常务实的人。父亲指他小一时豪言要成为日本第一，便坚持做“日本第一的训练”；在高中毕业后选择东海大学，只因为梦想是打B.League，因此决定就读培养过最多相关球手的大学。

因对自己表现不满，河村在2022年宣布下季退学并与横滨海盗签下职业合同，不再试图同时兼顾学业及篮球：“我作出这个决定，是以成为能代表日本的控球后卫，参加两年后的巴黎奥运为目标。”

做好自己本份，一步一步地实现梦想，河村勇辉在2023获选联赛MVP，亦被选中成为国家队成员之一，如愿出战巴黎奥运。虽然最终日本在奥运分组赛三战全败，未能晋级8强，但河村勇辉的精彩表现大受瞩目，也让他获得来自NBA球队灰熊的Exhibit-10合约。

Exhibit-10合约是实力不足以直接进入NBA的球员，力争步入篮球最高殿堂的入场券，但大多球员最终都会被球队裁掉，只能在G League效力。

在5场季前赛中，河村勇辉场均上阵15.1分钟，贡献3.4分及4.2次助攻。数据上或不算突出，但其实力及风格备受肯定，灰熊名宿东尼阿伦（Tony Allen）指让他想起著名的控卫“白朱古力”积逊威廉斯（Jason Williams），更称河村为日本朱古力（Japan Chocolate）。

终于在10月19日，灰熊向他提供一份双向合同。这同样并非正式NBA球员合约，同样有被下放至G League的可能性，但这已说明灰熊对河村的重视。

“感谢灰熊给我这个机会。目前我仍站在起跑线上，面前还有无数挑战，但我会继续每天努力，希望有天站在NBA球场上，并为球队胜利作出贡献。”河村勇辉在Instagram上表示。

这名日本球员当然知道身高是自己缺点，在纪录片《Starting Point》中，他便提及过此话题：“果然说到篮球，就是很重视身高的运动。”

“但我想在这之中，有着体格差距的自己也能大显身手的话，就能为更多人带来希望和感动。”比起抱怨，河村勇辉更愿意用努力弥补缺陷，用自身经历激励所有有着同样梦想的人。“我觉得这就是篮球的有趣之处。”