玉虚宫失窃｜逾150年道教庙宇　与基督教社区服务机构有渊源

今晨（25日）湾仔逾百年的古迹玉虚宫发生爆窃案，被人偷去香油钱。玉虚宫又名北帝庙，位于湾仔隆安街与石水渠街交界，由湾仔坊众兴建， 有超过150年历史，在2019年10月才被列为法定古迹。翻查资料，原来这间供奉道教神祇的传统中国庙宇，早年与基督教机构有一段渊源历史。

玉虚宫是湾仔早期发展的重要历史地标，主体建筑历史悠久，早于清同治元年（1862年）已开始兴建，有超过150年历史，是文物价值甚高的庙宇，也是本地规模最大的北帝庙。玉虚宫左边的龙母殿原为公所，右边的三宝殿原为书院，除了尊奉道教神祇北帝，亦是用作议决公共事务，以及为邻里提供教育的场地。

玉虚宫的主体属“两进三开间一天井”的清代民间建筑，根据古物古迹办事处历史建筑组馆长伍志和介绍，一个金字顶建筑可理解为一进，步入正门后是前进，经过梯级，进入庙内放置神龛的空间则为后进。两进之间原有一个天井，现已被香亭覆盖，在本地中式建筑中，后进是最重要的空间，故主神北帝和大部份神像都置于后进供奉。而在玉虚前进的脊檩刻有“下环”两字，就是湾仔早期的名称。

原来玉虚宫与附近的社会服务机构圣雅各福群会有一段鲜为人知的故事。1949年，战后的香港百废待兴，难民数目众多，而圣雅各福群会正好有意在湾仔开展儿童工作，但缺乏场地，故向玉虚宫借作当时的公所作儿童会，为区内儿童提供服务。伍志和指，一间供奉道教北帝的传统中国庙宇，能兼容不同的宗教，借场予基督教机构在庙内提供社区服务，显示中国民间信仰具有很大的包容性。