惩教所人员确诊明起暂停在囚人士探访　团体促放宽视像探访限制

惩教署今早（4日）公布，白沙湾惩教人员初步确诊，另有确诊市民曾于上月多次到访壁屋惩教所探访在囚人士，惩教所将于明日(5日)起暂停各惩教所在囚人士的亲友探访至本月13日。疫情扰攘多时，社协指惩教署应安排充足的视像机会予所有在囚人士家属，作未能亲身探访的替代方案，亦建议署方可调动人手，将视像通话或通讯电话恒常化，每月给予会面机会让在囚人士与亲友接触。

白沙湾惩教所于昨晚得悉，一名惩教人员因近期接触的亲友而初步确诊；另有确诊市民在1月13日至28日，多次到访壁屋惩教所探访在囚人士 。署方宣布所有惩教所的探访服务﹙包括定罪及还押﹚明日(5日)起暂停，以进行彻底清洁和消毒，署方亦会安排相关惩教人员及在囚人士接受检测。

社协促放宽视像探访限制

一直关注在囚人士权益的香港社区组织协会（下称社协）表示，理解政府因Omicron疫情而加强防疫措施，但惩教署亦应立刻放宽现时视像探访的限制，以达至在囚人士、惩教署及社区的三赢局面。为应对惩教署未能提供亲身探访，社协认为应安排充足的视像机会予所有在囚人士家属，对署方未有提供替代方案感到失望，又指在囚人士与家人定期联络，对他们日后重投社会十分重要。

社协表示，现时在囚人士如希望其因年长、怀孕、残疾或其他特别原因而不便前往院所探望的亲友探访，可以预先向院所申请视像探访安排，合资格在囚人士每月最多可接受1次不超过3名探访者的视像探访，时限为20分钟。申请获批后，探访者会被通知可前往位于九龙旺角政府合署阁楼的旺角辅导中心进行视像探访。

建议署方调动人手　将视像或通讯电话探访恒常化

面对疫情如此严峻，社协亦建议惩教署可调动人手，将视像通话或通讯电话探访变得恒常化，亦应立刻放宽现时因不能实体探访，在不需要特别理由的原则下，每月给予在囚人士对外以视像或通讯电话的机会，让他们可以与亲友接触。