手写金漆挥春几近绝迹　油麻地小巷隐藏半世纪“菜单书法家”

农历新年将至，不少人会在屋外屋内贴上挥春增添喜庆，身处印刷字年代，手写毛笔字挥春显得更有价值。在油麻地和旺角之间的一条小巷中不时排起人龙，72岁的周伯埋头写字，“身体健康”、“百毒不侵”是这段疫情以来最多人“落order”的字句，他称连续第五年出来摆档不为赚大钱，只为应街坊要求写字应节。另一边厢，油麻地玉器市场内昔日也有“写信佬”摊档会写挥春，但随着时代进步，这些摊档的热闹场面已再不复见。

大半生与字结缘　退休后获邀“出山”专写菜单

在熙来攘往的油麻地弥敦道，一条小巷中隐藏着一个“期间限定”的挥春档。只见周伯在矮桌上先预备金粉，之后倒入天拿水稀释成为金色墨水，再用毛笔沾墨，在红纸上手起笔落便写好了四个“金漆”大字。周伯称自退休后，5年前起来每逢新年前夕便在此处摆档，“啲街坊话揾度度都揾唔到手写（挥春），叫我可唔可以出嚟写。”

周伯指，过往的挥春档的经营者年纪老迈，除了“手震写唔到”，也有不少人已无法自理，需入住安老院；而他大半生都与字结缘，自7岁起学书法，年少时在爸爸的米舖负责写单，后来也做过酒楼专写菜单，近年又有茶餐厅慕名找他买字写餐牌，因此他写字前毋须热身或预先写草稿后便可落笔，早已成为本港硕果仅存的“菜单书法家”。

临近新年，他便在家中先写出500张挥春放在档口售卖，若有特别要求时，他又会应客人要求即席挥毫。现场只见老、中、青客人都被吸引，更有小朋友拿着挥春与在巷内挥春墙上拍照。

金漆写字有讲究　成本高不求大赚

“十个有八个都唔用（金漆），佢哋写写下会忟。”周伯表示，用金漆的难度比用黑色水墨高，力度和时机都要控制得宜，“有啲人唔钟意你望住佢写，因为要谂下度下，但我唔理。 ”他指，在此摆档日写数十张一点也不累，皆因“个心入咗去”，在人潮人也能泰然自若，随性得来又挥洒自如，由于材料及落笔各有讲究，每张挥春50元的挥春几近成本价，还未计食环署突袭式驱赶或发告票。

走到油麻地，在去年底因应兴建中九龙干线而搬迁的油麻地玉器市场内，还有数档硕果仅存的“写信佬”摊档。过往教育水平不高，平民百姓需靠别人执笔，于是油麻地邮政局旁的云南里便出现这些写信档，包括代写家书、代客报税、申请牌照等等，曾经这里也有人写挥春。93岁的徐麟堂就是其中一人。

由大老倌变开档卖字　档口仿如退休界政总

徐伯表示，他由学徒开始，在此已做了40多年，在此之前他是鼎鼎大名的大老倌 ，艺名新罗品超，日常抄曲期间练出一手好字。在一次演出中，他被一名在玉石市场内摆档的律师“睇中”，邀请到写信档中当学徒。考虑到做粤剧收入不稳定，加上开始步入中年，徐僧便加入了写信佬行列。

他忆述，昔日档主们有退休警司、帮办、师爷、校长、前政府公务员等专业人士，宛如退休界的“政府总部”，提供打官司、报税、翻译、核数等服务，不少客人会排着队等开门。徐伯虽然自谦“学不来”，但他代人写信也很受欢迎，除了因为“字靓手快”，更因“熟行情”，一些街坊遇到疑难，他都能给予意见，如区议员助理般协助他们。

可惜随时代发展，这些写信档由40档、到12档、到现时只剩6档，过往也有写挥春的徐伯，透露当年由下午写至晚上虽有一千多元收入，但渐渐地写上十数小时内仍很少人买，因此近年都没有再写；而玉器市场搬迁后，他们的档口变得更加细小，场面也更加冷清。身处电子化年代，现时熟客也不再来写信，就连圣诞卡、贺年卡都甚少见。唯一感到安慰的，是徐伯在这数十年间以写信的收入养大了4名子女，新年即使不写挥春，也可含饴弄孙共聚天伦之乐。