2019年贫穷人口创新高　社协指不理想　促政府重新检视扶贫政策

政府昨日（23日）发表贫穷报告，报告指出2019年全港的贫穷人口有149.1万，贫穷率达21.4％，较2018年增加8.5万人。即在2019年中，本港每5个人便有1个为贫穷人口。情况虽在政府恒常现金等政策介入后，有所下降，但仍超过109.8万贫穷人口，贫穷率达高达15.8%。香港社区组织协会认为报告反映本港贫穷情况进一步恶化，情况并不理想，建议政府应重新检视扶贫政策，以符合现时局面。

政府昨日傍晚公开报告，报告表示，在综援、长者生活津贴、在职家职津贴等政策介入后，有39.2万人脱贫，贫穷率减幅达5.6 ％。当中，综援、长者生活津贴扶贫成效最为显著，去年分别令15.5万人及15.4万人脱贫，整体贫穷率减幅均为2.2％；至于在职家庭津贴令4.7万人脱贫，对整体贫穷率减幅为0.6％。

报告亦指出，去年受本地社会事件及中美贸易摩擦双重打击，本港经济自2009年环球金融危机以来，首次陷入衰退，劳工市场于下半年明显转弱。当中，消费及旅游相关行业受到重创，当中涉及不少较低技术职位，因此基层家庭所受的冲击亦颇为明显，加上人口加速高龄化及住户持续小型化，贫穷指标承受前所未见的上升压力。

综援逾20年未有作出全面检讨

香港社区组织协会表示，当局将2019年贫穷人口上升的原因，归咎于宏观经济变化、当年的社会事件及中美贸易战。社协则认为外围经不可抗逆，故政府更应未雨绸缪，如积极思考如何强化劳工的就业支援，以备外围环境及社会因素的变迁，及早应对不同社群面对的贫穷问题。例如全面检讨综援制度，社协提到，现时除了一人住户外，其他综援受助人获资助水平均低于贫穷线，接受综援协助后亦难以脱贫。加上，过去二十多年来综援制度均未有作出全面检讨，政府应适时检视各扶贫政策成效并作出改善。

在职家庭津贴申请门槛高　贫穷人士难受惠

社协又提出，虽然政府有设立在职家庭津贴，并在7月时全面大幅调高职津的津贴金额，但现只累计仅约7.7万个住户受惠于职津计划，反映扶贫计划力度不足。加上，2019年受反修例的社会冲突和2020年新冠疫症影响下，经济大受打击，不少低收入家庭被迫面对失业和就业不足的境况，工作时间被迫减少，他们难以符合申领在职家庭津贴的工时要求。

社协认为，政府应在非常时间下，放宽申领在职家庭津贴的工资限制，如放宽至原本所需时数的四份之一，即最少36及9小时，借此让计划受众涵盖更多未完全失业但就业不足的劳工。而针对在职贫穷家庭，政府为长远而言，应考虑推行“负税率”制度，直接补贴每月收入低于贫穷线的在职贫穷家庭，免却申请在职家庭津贴的手续和程序的烦恼，避免减低他们的申请意欲。

贫穷青年失业问题严峻　促增设实习职位

对于贫穷青年失业问题，扶贫报告显示，青年失业问题严峻，18至24岁贫穷青年的失业亦高达8.9%：25至29岁贫穷青年近九成已完成学业，但仍有53.9%无业，当中约14.7%为失业青年。就此，社协建议，应增设实习职位，以支援不同年龄青年就业和拨款资助企业聘用年青投入职场，政府亦府向企业提供资助，鼓励企业开设更多实习岗位，增加就业职位。

失业率高企　倡设失业援助金

此外，社协亦促政府尽快设立失业援助金帮助失业人士。社协指出，现时政府推出的支援失业人士、开工不足人士的计划，都是一次性及受惠人数少，而现有的保就业计划及综援更帮不到这一群人。因应失业率高企，政府应设立失业援助金，在综援制度以外设立非供款式的失业援助金，如失业援助金的津贴额为每月正常收入的80%，上限为16,000元，最多可领取六个月津贴。在经济下行下，长者的收入也受到莫大影响，报告中更显示不少贫穷人口属退休长者。社协建议调升长者的津贴水平，以确保受助人接受津贴后，收入能达致贫穷线以上水平，强化福利政策对贫穷长者的经济支援。