【新冠肺炎】口罩遍及索罟群岛沙滩　生态专家100米捡70个

当全城因新型冠状病毒（俗称武汉肺炎）疫情而戴上口罩，又有没有想过脸上的口罩最终会现身沙滩？保育海洋生态组职OceansAsia负责人Gary Stokes昨（29日）以“香港沙滩没有口罩短缺”为题，在facebook撰文指在大屿山西南方的索罟群岛拾获大批垃圾口罩。他受访时透露，两日前在沙滩每100米便拾到至少70个口罩，估计垃圾口罩从掉入海洋到涌上沙滩花了六周。居于香港30年的他，寄望港人能负责任，妥善处理用过的口罩，“我们可以做得比这更好的。（We are better than this）”。

索罟群岛沙滩100米现70个口罩

Gary是海洋生态研究组织“OceansAsia”的负责人，目前正与研究团队在索罟群岛进行海洋垃圾研究。他解释，研究选址人迹罕至，政府亦无派员清洁，因此很适合研究不同时期的海洋垃圾及其来源。直至两日前，他与团队在上址突然看到大量口罩，他指，过往只会在沙滩看到一、两个口罩，但这次却在短短100米沙滩上，拾到至少70个口罩。他表示，当中有口罩随海浪遗在沙滩，亦有口罩浮在海面。

垃圾口罩从陆上到沙滩只需六周

Gary从事海洋研究工作15年，他指过往我们不知道海洋垃圾从何时、何地被弃在水中，但这次发现，由港人戴上口罩，到口罩被丢进海洋，再涌上沙滩，整个过程只需六周。他解释，“你可以在日本投胶樽下海，它可能会随水来到香港，但需要耗上两至三年时间，但我们这次知道，口罩最多只用了六周便来香港海滩”，他相信这个数据将有助研究垃圾口罩的可能来源地。

不过，没产品标签的口罩，比胶樽更难确定来源地。研究团队唯一知道的是，口罩是近期的产物，Gary指，“它不可能来自太远，因它只在水中最多六周；它可以来自长洲或西贡某处，或维多利亚港。它亦可以来自中国河流”。他指，有人马上问垃圾口罩是否来自中国大陆，好像大家认为“那是来自中国的”便跟港人无关。但他质疑，近日的行山潮，反映不少人会随地丢弃口罩，“根本没有人是完美无罪”。

他解释口罩有许多潜在来源，尤其索罟群岛位于香港西南面，若按香港风向，目前应受东或东南风影响，因此东面的长洲、南丫岛、石鼓洲焚化炉建筑用地，也有可能是污染源。Gary又指，不少海上建筑用地习惯把所有废物投进大海，因此也不排除垃圾口罩来自工地的可能。

海豚、海龟误吃口罩或致死

此外，他警告当市民在街上或行山时胡乱抛弃口罩，口罩已有可能随雨水冲下山坡、河流、排水渠，再辗转冲出大海，一旦有海豚、海龟误吃口罩，卡在其消化系统，或会成为牠们的“催命符”。

“我们可以做得比这更好的”

Gary寄语港人应妥善掉丢弃口罩，并紧记口罩最终会在哪里出现。“试想像你孩子将来躺在沙滩，并与这些口罩玩耍，这很恶心。（Imagine your children lying on the beach and playing with these masks. It's disgusting. ）”居港近30年的他育有一对子女，他认为我们能住在香港是件幸福的事，因为香港曾经历沙士，目前大部分港人都知道要戴口罩、要洗手自保，而四周例如不少大楼大堂内，亦设有消毒搓手液，这已比全球大多数地方着重卫生。然而，当他看到遍地口罩时，他不禁反问，“我们真的那么卫生吗？”他寄望港人弃口罩时能更负责任，保持卫生，“我们可以做得比这更好的（We are better than this）”。