笔凯.杰语|女儿教我的家庭方程式

撰文: 01论坛
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来稿作者:郭凯杰

平时文章总聚焦于政策分析、人才争夺或产业升级。适逢父亲节,容我这位新手父亲暂且搁置宏观议题,从育儿日常中分享些许感悟。

女儿出生年余,笔者的体力消耗自是常态,然而记忆奇妙地过滤了夜半啼哭与手忙脚乱的片段。铭刻于心的,是她第一次叫“爸爸”时心头的暖流;是她蹒跚扑来首步时的骄傲;更是她攀爬床沿、自己推开房门时,每个微小突破的瞬间。这些日常琐事将“父亲”身份点缀得温暖而具体,她的纯真笑靥更彻底重塑笔者奋斗的意义——期盼提供更佳生活,树立值得骄傲的楷模。

这般幸福感,绝非独力所能成就。首当其冲自然是以惊人韧性同时兼顾育儿重责及事业的太太,成为家庭最坚实的后盾;也感恩有双亲及岳父母作为最可靠的支援部队,透过临时托育或育儿经验传承编织出温暖安全网。此种跨代扶持,正体现中国人的家庭核心价值:家,永远是最强的后盾。这时刻提醒我们,在追求个人成就时,维系家庭纽带方为幸福根基。

育儿现实挑战沉重

然而,当视线从自身家庭移向整个社会,养育下一代的现实挑战便显得沉重。

本港家庭变得越来越“小”:去年平均仅 2.5人(外佣不计),也意味亲属支援网络变得薄弱。去年有调查指出,近八成受访者估算抚育子女至22岁至少需600万港元,但实际上动辄千万也不足为奇。这如山岳般的压力,压在收入中位数约三万港元的家庭肩头,难度不言而喻。难怪香港生育率徘徊于0.7-0.8的全球低位,比起一般的人口更替率2.1而言相距甚远;愿意生育的青年不超过三成。

压力更超越经济层面。无数父母在“理想雇员”与“称职家长”角色间挣扎。职场的要求常与幼儿突发需求(患病、学校活动)产生冲突。多数双职母亲的最深切的期盼并非高薪厚职,而是具实质弹性的工作安排——或灵活工时,或居家办公选项,抑或对临时请假的理解包容。当今世代的青年追求自由,这个诉求在在育儿取态之上尤为明显。

构建友善育儿生态

支撑家庭重担岂能依赖个别企业的善意?政府需发挥关键作用,持续优化在职家庭津贴,扩充幼儿托管服务,也可以考虑成立成长基金,纾解经济与照顾压力。同时可透过税务优惠或认证计划,推动企业落实家庭友善政策(如弹性工作制)。更需在社会层面推广家庭核心价值,肯定照顾者贡献,营造理解育儿家庭的氛围。

此议题也是笔者身为“家庭议会”(特区政府咨询组织)委员深感意义之所在。民政及青年事务局与家庭议会今年正在合办“全港美好家庭选举”,以“建立稳固家庭关系,树立良好家教家风”为主题,旨在发掘并表彰全港实践优良家风的典范。无论一众读者的家庭故事温馨平实,抑或于逆境中展现韧力,皆值得被传颂。

值此佳节,祝愿每一位父亲——父亲节快乐!愿每个家庭都能在相互扶持中汲取力量,共同成长。

作者郭凯杰,是团结香港基金副研究总监,政府咨询委员、大专讲师及顾问、专栏作家。

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