思哲研究所｜中日关系回暖 香港宜把握机会改善港日关系
12月21-24日，立法会主席梁君彦率七名议员考察日本，与诸多日本政商代表会面。港日官方之间的氛围日趋友好，也重振了香港日本友好议员联盟（日本香港友好议员连盟）。考察新闻成功引来不少港人讨论，但大多是议员们有否涉嫌公款吃喝或有没有必要座商务舱等不甚正面的内容，实在有失焦点。
这次立法会的访日行程，确能促进停滞已久的港日关系乃至中日关系再出发。日本非营利团体“言论NPO”等于11月30日发布的中日舆论调查报告显示，两国受访者对彼此国家的感情虽在表面上有所改善，但中国人对中日关系缺乏信心。具体来说，认为中日关系差的中国受访者从去年的68.4%增加至76.4%，日本受访者反而从去年56.2%减少至52.9%；认为中日关系不重要的中国受访者比例，直接从去年的26.3%增加至59.6%；认为中日民间交流重要的日本受访者没太大变化，但中国受访者从60%以上减至不到30%；不想去日本的中国受访者从2023年的57.8%激增至84.5%。
内地的中日关系研究者常向笔者抱怨：中美关系再坏，因为是两个超级大国，一定有研究意义；但中日关系不受重视时，就基本没有研究空间，甚至是“经常被告知研究狗本身不如研究狗的主人”云云。类似的观察，诚非无源之水。一方面，内地的国际关系教科书偏向强调冷战以来美国“间接管治”日本，吉田茂以来日本政府“对美追随”，主权不甚完整，常提及日本国内一片没有美军批准的情况下任何飞机都不得飞越“横田空域”，因此日本一直争取成为“正常国家”。另一方面，进入21世纪以来中国经历高速发展期，“东升西降”的说法非常流行，中国亦有从“仰视”到“平视”美国且未来会更多地“俯视”美国等说法，日本也就被忽视。
观察到日本在中国日渐不受重视的东京大学教授，也曾向笔者反馈“校内许多中日关系课程，主要是中国留学生在上”，并抱怨“中日在地缘上如此接近，即便中美关系是大国关系，也并不代表中国可以忽视日本”。反观香港旅客，11月访日本人数又创单月新高，民间友日氛围浓厚；倒是早前福岛核废水排放问题在香港引起了不少围绕香港在食物安全层面能否保持“高度自治”以及会否损害港日关系的争议，导致港日交流的氛围一度转差。
但近期传来不少利好中日关系的消息。11月15日，国家主席习近平在利马出席亚太经合组织领导人非正式会议期间会见日本首相石破茂。期间，习主席强调中日互为近邻，同为亚洲和世界重要国家，两国具有超越双边的重要意义，石破茂也有类似的论述，双方讨论了重启日本水产品输入中国等议题，释放出加强经济及人文合作的友好信号。日本外相岩屋毅在12月25日访华自然是进一步改善双边关系的信号，预计两国将取得更多合作成果。
为何会有这样的变化？10月初，内地发改委、财政部等部门接力拼经济，释出提振资本市场的信号，据悉将有越来越多刺激内需、欢迎外资的声音，风向渐有变化。11月28日，UNIQLO在中国陷入一场不使用新疆棉的舆论风波，有关发言源自其CEO柳井正接受BBC专访的节目。新浪微博等曾一度出现“罢买优衣库”的信息，许多内地民族主义者辱骂UNIQLO“食碗面反碗底”，及后大多被删除。内地网上还出现许多新媒体文章，例如《优衣库不冤但BBC更坏》、《真相反转？优衣库“弃用新疆棉”可能是外媒恶意带节奏？》等，内容普遍指BBC刻意诱导UNIQLO陷入舆论风波，又指UNIQLO对中国有信心还准备继续开拓中国市场，批评BBC是想得出“所有外国企业都无法在中国保持中立”的错误结论。但事实上，外交部发言人毛宁在11月29日的例行记者会上只表示希望有关企业（UNIQLO）能够排除政治压力和不良干扰，相比起2021年新疆棉花争议事件的回应要温和得多。这可谓相对友日的信号。追根究底，中日两国的领导人现在都忙于刺激国内经济，又要应对美国共和党特朗普再任总统的不确定性，应有强烈共识改善中日关系。
现在正是顺着中日友好浪潮推进港日贸易、改善港日关系的良机，必须争取日本支持香港加入“区域全面经济伙伴协定”（RCEP），全力拼经济。香港与日本的贸易合作悠久、基础扎实。在香港禁日本10都县海产进口前，日本贸易振兴机构（JETRO）多次强调香港曾连续多年成为日本食品最大进口地，也屡次提及港人喜欢享用日本料理及赴日旅游等。香港多年来通过进出口贸易将很多日本商品转卖给其他国家，互惠互利，有日积月累的信任基础。香港在对日交流方面，具备帮助国家“走出去”的能力，应该继续推进港日关系。
不过，日本对香港的信心确实大不如前。JETRO2023年的官方数据显示，日本受访企业普遍不看好未来五年在香港的盈利前景。在14个受访国家或地区中，倒数三名是中国内地及香港，俄罗斯垫底。而且，正如笔者另一撰文《为什么在日本说不好“中国故事”或“香港故事”》所指，Relaunch Hong Kong等本地调查的数据也反映日本人对香港前景在多国之中是最悲观的，又受日本国内的记者与学者大规模描述及转述香港“反对派”的政治观点影响而害怕或敌视港府，再结合日本近期护照持有率只有17%以及本地大学应届毕业生高达98%的就业率等数据，不难推断日本人到香港旅游或工作的动力非常有限，大多不愿观察、感受香港目前的情况。
如此看来，若不考虑国家层面直接“落order”的情况，这次立法会（还有其他特区政府部门）顺应中日关系改善的大潮并积极采取行动，值得肯定。立法会议员到访外务省及经济产业省这两个日本的核心部门，以及涉及食品的农林水产省，与日方代表谈及禁止日本10个都县水产入口及加入RCEP的事宜，与日清食品的CEO安藤清隆等会面后代表团亦有总结有助本地发展旅游业的心得，是在实事求是地“拼经济”。他们与日本国会议员会面，试图释除日方对于香港《基本法》23条立法及《港区国安法》的疑虑及误解，有帮忙改善香港国际形象。既然议员在国际合作、对日交流方面积极有为，公众应予以肯定。假若代表团乘坐商务客位合规，也应就事论事，否则香港将在无尽内耗中失去国际竞争力。
本文作者是思哲研究所青年事务教育总监李冠儒。文章仅代表作者个人观点，不代表香港01立场。
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