启德邮轮码头的混乱可谓必然
启德邮轮码头的交通安排,毫无疑问就是一场闹剧。政府不会不知道何时有邮轮靠岸,多少游客需要乘车。不过旅游事务署隶属文化体育及旅游局,运输署由运输及物流局管,他们事前有没有沟通、部署,以结果来看自不待言。
政府亡羊补牢,隔了几天才由政务司副司长卓永兴主持跨部门会议,重点招数却是向的士司机派发50元石油气现金券,以吸引他们前往邮轮码头载客。讽刺的是,根据业界所述,翌日大批的士在邮轮码头呆等,过后又有船员排长龙。一时有客没车,一时有车没客,司机和旅客可谓双输。
这次混乱的情况,正好说明了的士作为公共交通之一,不可能全由市场来运作。更何况,的士在香港是一个封闭的市场,政府既不增发的士牌照,又不容许网约车加入竞争。结果就是的士司机大呻没有生意,市民又嫌他们拣客及态度欠佳,又是另一个双输局面。
由优质的士到车队制度
林郑政府曾经提出引入所谓优质的士,但600架的数量只占18000架的士总数3%,碍于反对声音而半途而废。这届政府更退一步,连新的士牌照都不发,只打算引入的士车队制度,透过放宽限制来推动他们提供优质服务。
过去多年以来,立法会不时有议员问及会否增发的士牌照,或者开放市场引入网约车。竞争事务委员会亦曾经批评,由于现时市场机制几近不存在,“无论业者的服务质素有否改善,对其生意影响都不大”。香港大学经管学院亦曾发表研究,建议政府可以一方面引入网约车及收取牌费,另一方面补贴的士持牌人。
社会存需求 市场未开放
不管只是增发的士照牌,抑或引入网约车,可以说开放市场、增加竞争就是各界共识。甚至有意见认为政府可以回购的士牌照,让持牌人有退出市场的选择,同时政府又可以重新规划服务。
以邮轮码头的交通需要为例,由于位置不便,现时的士的法定收费难以吸引司机前往,网约车不但可以收费弹性,亦只会按需要、按情况而提供服务,可见的士和网约车功能有别,市场并不完全重叠。事实上,即使网约车在香港尚未合法化,不少市民却经常使用,这便说明了某种需求的确存在,只是目前的市场及法律制度未能配合。
所以说,启德邮轮码头的交通混乱,反映的是现行政策下的必然结果,问题是官员会否愿意推动改革。