制裁大棒用得多不代表有用处

本周一（6日），缅甸政府前国务资政、象征该国民主化的代表人物昂山素季被法庭宣判四年监禁，同日不久后获减刑一半。今年初缅甸军方发动政变令该国陷入内乱，多国都表示关注。其中美国作为西方国家代表，在7月宣布对军政府多个实体进行经济制裁。

然而，昂山素季被判监，证明了美国即使挥动“制裁大棒”，也无助解决缅甸的乱局。近来不少例子中可以清楚看到，美国对他国的长臂管辖不但无助他国解决政治问题，有时甚至适得其反。随着美国本身金融危机愈演愈大，这种“制裁大棒”功用也会随之下降。

核心利益问题无法以制裁解决

美国过去一直喜好以经济制裁要胁其对手屈服，但当问题干涉到国家的核心利益，再多经济制裁都改变不了任何问题。缅甸在国际上并不算什么强国，军方尚且不因美国制裁而轻易放弃自己利益，那制裁对其他大国就更不能有多大作用。

此前不久美国就“警告”俄罗斯如果继续入侵乌克兰，否则将会有“严重后果”——前无先例的制裁。然而，美国早已对俄罗斯实施不少制裁手段，当中却鲜有能真正改变局面的例子，克里米亚至今仍然在俄罗斯控制下正是最好例子。美、欧在前几十年不断干预乌克兰政局，试图将乌克兰拉到西方阵营以对俄国构成威胁，这其实才是乌克兰问题本质。俄国作为军事大国，又怎么可能容忍在自家门前有一个巨大的军事威胁？

况且反观美国自己，它同样在古巴问题上不容得敌对政权存在。1950年代末，古巴发生社会主义革命，共产政权上台后，美国同样如坐针毡而发动了猪湾事件，唯以失败告终。及后苏联一度试图在古巴安排核弹发射基地，更进一步挑动美国神经，引起古巴导弹危机。美国也不见得会容忍自家门前出现军事威胁，经济制裁又何足以改变问题？

制裁手段效用今非昔比

长年以来，美国总以经济制裁对他国作长臂管辖，这种做法是建基于美元在国际金融的霸权地位，可是随着美国不断拔出“制裁大棒”，其威力无疑也正在愈发下降。

首先是，美国自2008年金融海啸后，其经济问题早已露于人前。由2008年至最近的新冠疫情，美国只能不断以货币宽松“放水”拖延经济问题。不断的货币宽松将自己问题输出其他国家，已成为美元国际地位最大的威胁。

其次是，对于被美元霸权所威胁的国家而言，它们也想设法绕过美元霸权以削弱美国长臂管辖的能力。而且客观而言，美国虽然仍是全世界最富有的国家，但其在国际经济的地位今非昔比，中国等新兴国家的崛起都影响了美国独占市场的能力。近年人民币的快速发展也令美国的经济制裁大打折扣。例如对俄罗斯而言，早前俄国主权基金才高调宣布抛售所有美元资产，加上俄国的国际交易已主要以欧元和人民币支付，也足见美元影响力的褪色。

从这些点看来，美国继续在国际问题上大挥制裁大棒，最终可能只能成为无实际意义的政治表态。