让实际情况改变固有想法

美国是崇尚自由的大国，但由去年抗拒戴口罩，到拜登政府上任后强制戴口罩，到今周四（29日）要求联邦政府人员接种疫苗。这个中反映了什么？

犹记得在去年3月，新冠疫情爆发初期，意大利仿效中国，实施全国封城，在欧美社会引起了重大回响。当时我们便指出，虽然西方习惯了小政府、尊重个人自由，但当爆发非常严重甚至灾难性的危机时，政府也不得不采取极端手法应对，而又会被视为合乎情理。

近几个月美国疫情虽然缓和，但在Delta变种新冠病毒肆虐下确诊人数逐步回升，拜登政府于是要求所有联邦政府雇员及外判员工须接种疫苗，假如未完全接种，就必须在工作场所戴口罩和保持社交距离，以及每周检测病毒一至两次。

马克龙：因你的自由受害

在同样疫情反弹的法国，总统马克龙月中已宣布强制医护人员及院舍员工在9月中前接种新冠疫苗，并扩大健康通行证的强制范围，要求民众在更多场所要出示疫苗接种或检测阴性证明。在这个奉自由、平等、博爱为圭臬的国家，逾十万人上制示威自是不意外，但民调显示多达76%民众支持马克龙的措施。或许法国人也明白，诚如马克龙所言，“如果你感染了你的父亲、你的母亲或我，我们便因你的自由而受害”。

当然，是否强制接种疫苗、限制出行自由等不能一概而论，例如要考虑当地疫情水平、医疗体系的承受能力等，英国便采取了相当放任的态度，似乎认为其医院能承受确诊增加的情况。但即使如此，这也说明了自由等个别抽象理念不足以一概而论地指导我们的社会该怎样做，固守想法容易陷入教条主义，窒碍社会应对挑战。

而这道理不但适用于疫情应对，对于其他社会问题亦如是。我们必须实事求是，先对实际情况有客观及科学的研判和掌握，从而才能决定该采取怎样的手段和方法。此过程难有跨越古今、四海皆准的金科玉律，只能不断考察现实及不断反思原有想法。