租金开支占比大增　基层苦况谁能体谅？

上星期五（5月28日），政府统计处公布了以2019年至2020年为基期的最新消费物价指数，并根据本港新一轮“住户开支统计调查”成果更新了指数数列的开支权数。当中综合消费物价指数的住屋开支占比由34.29%上升至40.25%，甲、乙、丙类消费物价指数的住屋开支占比亦分别上升至40.46%、40.77%及39.24%。与此同时，除了食品与电力、燃气及水之外，余下像衣履、交通、烟酒或其他物品与服务等范畴在市民开支占比皆有所下跌。

上述数字反映市民在住屋租金的开支有所上升，近五年间增幅超过了一成半之多。政府发言人解释称：“我们应小心阐释有关数据……这差距不单是因为房屋租金在这五年间上升，也是由于2019冠状病毒病疫情下其他商品及服务类别的相对开支减少所致”，并且强调“统计调查期间外出用膳、娱乐、本地及跨境交通、旅游及衣履等项目的开支，则受前所未有的社交距离措施、暂停面授学习、在家工作安排等影响而有不同程度的缩减”。

房屋开支难望回落

就算市民住房开支占比真的受到了新冠疫情的影响才会上升，这种情况应该也不会在短期之内得到改善。早于去年疫情流行之初，世界卫生组织已经警告病毒有可能将永久存在而成为风土病。在政府统计处公布数字的第二天，政府专家顾问、香港大学医学院讲座教授袁国勇亦指本港疫情“久守必失”，第四波疫情成功“清零”后难免再有第五波、第六波疫情出现，社交距离措施也不能够完全放宽，故此政府的解释其实并没有对正问题。

况且今次“住户开支统计调查”数据搜集工作止于2020年9月，而对比差饷物业估价署的物业市场统计资料后，可以发现到一些地区、种类的私人住宅单位2021年4月平均租金已经回升至高于2020年9月水平，像是九龙区不足160平方米的A、B、C、D类单位每平方米月租分别增加了0.5%至7.2%，新界区的A、B、D类单位更上升了3.3%至12.0%，正好说明房屋租金随着疫情的舒缓只会进一步上升。

基层被迫节衣缩食

另一方面，无论是反映基层情况的甲类消费物价指数，抑或反映中等与较高开支组别的乙类、丙类消费物价指数，衣履、交通开支占比在今次的统计同样都录得了跌幅，但唯独在甲类指数这边却是连食品开支也一并下降，相反乙类、丙类指数的食品开支占比则略为增加。此种差异足以说明过去五年基层住户确实已经节衣缩食，然而这明显是遭受住屋租金压力增加迫出来的结果。

无奈的是，港府官员对于租户苦况始终不闻不问、无动于衷，他们容许出租公共房屋轮候时间创下22年来新高，委任的㓥房租务管制研究工作小组发表报告建议里实施时间表及起始租金俩皆欠奉，并且又一直玩弄数字游戏掩饰过渡性房屋及公营房屋的发展进度落后，旁人完全看不出他们有意改善基层住民的生活环境。管治团队若再拒绝直面此一问题，只怕五年后下次统计时房屋开支占比甚至可能高出半数，未知届时一众高官又想用何借口开脱？