急症室加价前　请先“身体检查”

公立医院收费调整方案将在今个月公布，急症室收费据指会改为两级制，危殆及危急的费用全免，紧急、次紧急及非紧急病人的收费由现时的180元增加至私家诊所的水平。医务卫生局局长卢宠表示收费改革不是为了跟随通胀，而是更精准运用资源，帮助更多有需要的病人。特首李家超周二（3月18日）出席行政会议前也指出，新收费是为了效率及效益。

公立医院的收费去年已在检讨，卢宠茂曾经表示会于财政预算案公布前有结果。就急症室而言，根据局长的说法，目前一个问题在于原本应该在30分钟内处理九成的第三类、即紧急病人，现时达标率只有约七成，“其中一个明显原因是占了六成的第四和第五类病人”，即次紧急和非紧急个案。

这个原因听起来的确很“明显”。以2023年为例，202万急症室就诊人次中的114万是第四和第五类个案，亦即是接近57%。但是，急症室以次紧急个案为主，岂是近年才出现的现象？事实上，次紧急和非紧急的占比并不是在上升，而是在下跌，由2009年至2012年的68%一路跌至近年大约57%。恰恰相反，急症室正在处理愈来愈多的危殆和危急病人，由2%升至4%，第三类、紧急个案也大约由30%升至40%。

由此可见，急症室的服务比重正在朝恰当的方向改善。或者换个说法，以前的情况较现在更差，处理了更多次紧急和非紧急病人。但是，以前的服务表现如何？在2009年至2012年，急症室在30分钟内处理的紧急个案一直维持在90%以上，亦即是达到服务承诺。现在达标率却跌到只得七成，第四和第五类病人真的是“一个明显原因”吗？抑或是，紧急个案由以前的62万至64万上升至最近的82万，才是更明显的原因？

紧急病人的平均轮候时间由17分钟增加至29分钟，或许可以归咎于个案愈来愈多，但第四和第五类个案由大约146万减少到120多万，病人的轮候时间却由70多分钟和大约100分钟分别增加了一倍。这个情况的原因又是什么？须知道急症室的医生在同一时期多了四成，由大约400名增加到超过570名，我们可以怎样解释这个变化？

急症室如果对第三至五类病人收取私家诊所水平的费用，即是300至400元左右，原本愈来愈多人求诊、就诊的紧急个案或许会趋势逆转，但既然原意是在30分钟他们九成人可以获得急症室处理，为什么现在又要以收费来使之却步？但如果较昂贵的费用只针对次紧急和非紧急病人，明明这些个案所占的比重已经一直在减少，为什么现在又要成为被开刀的对象？

急症室目前收费180元，对比起私家诊所、私家医院而言无疑有一定吸引力，担心滥用是应该的。又正如局长卢宠茂所说，急症室的每个诊症成本差不多要2400元，相当于由纳税人补贴了九成几的费用，公帑当然要用得更好。然而，除了提高收费之外，当局又有没有检讨急症室的成本结构？为什么在2009年2011年的诊症成本是800元，现在却上涨到接近2400元？十五年增加两倍，相当于每年上升7.6%，远远抛离物价升幅。追求更精准运用资源的收费改革，最终方案是否应该不只于对市民加价？