美国得州大停电是天灾更是人祸

盛产能源的美国得州自上周末起遭冬季暴风雪吹袭，最低见零下19度，全州多个城市因风雪的恶劣天气造成大停电，估计达400万人受到影响，陆续出现冻死者。对于得州大停电，包括州长阿博特（Gregory Abbott）在内一些共和党人归咎于风能未能在恶劣天气中使用，但真正的问题其实出自于执政当局疏忽懒政。

将问题归咎于风能，并不能说完全错误，的确有部分风能发电机组在大雪中不能使用。但风能对整个得州的供电比例并非决定性的，这说法不足以解释这场停电的原因。按得州政府网页所示，风能在2019年发电占全州约20%。有资料指在冬季其比重更少，约不够一成。将问题全部推卸到风能机组并非一个合理的解释。

得州本不应出现停电

更重要的是，得州本应是美国内最不可能出现大规模停电的州份之一。得州是少数有自己电网的州份，供电自主性很强。甚至得州是美国最大的能源出口州份，理应有最充足手段应付州份的供电需求，但偏偏得州却出现大规模停电，当地政府应是责无旁贷。

正如《纽约时报》一篇题为“得州原可保持供电”的评论文章指出，早在一周之前，得州已广泛预测会有超级寒流来袭，但期间州政府以及得州能源稳定委员会（ERCOT）却并没有作为。至这周三（2月17日），州长在大停电后才下令州内所有天然气生产商不能将天然气输出州外。从此可见这种大停电本应是可避免的灾难，与其说是天灾，不如说是人祸。

官员不能推卸责任

更令人感到气愤的是，官员不单没有承应自己的过失，更将问题推卸他人。除了推责风能之外，得州小城镇科罗拉多城的市长Tim Boyd近日在社交媒体公然指“没有人欠了你们。而去帮助你们也不是当地政府的责任”，结果引起民众的愤怒，最后Boyd只得辞任市长一职。

Tim Byod以及共和党在内的得州政府官员，可谓反映了在美国保守派中根深柢固的“小政府”思维，以及其所可能产生的问题。过去一年新冠疫情在全球大流行，让人意识到自由主义所吹捧的“小政府”思想有很大的局限，面对需要整合力量集中资源和统筹回应的灾难时，政府的不作为及推卸责任，将会成为灾难的一部分。我们应该明白，政府应该致力于善治，对人民负责，而非只是一个站在旁边的看守者。

今日香港虽然没有暴风雪这种天灾，但有没有人祸呢？至少社会也存在着很多其他问题，亟待政府解决。政府官员不但不能像Tim Byod般，期望“每个市民应该自己想办法给自己供电”，更应当意识到其自己使命与权责，然后主动地善用这种权力，改变社会的不公义及各种问题，这才是政府存在的意义。