【新冠肺炎】口罩生产问题不在招标　而在透明度不足

港府上周宣布向市民免费派发可重用口罩，惟措施受到不少批评，有市民甚至因政府未有就口罩生产公开招标，质疑有利益输送的嫌疑。然而非常时期需非常手段，政府若循常规依程序招标生产，实非迅速为市民提供口罩的上策。观乎2、3月出现口罩荒、甚至口罩原料短缺的情况，政府如要尽快向市民提供防疫保障，选择不作招标生产并非无理，我们不能为批评而批评。

政府上周宣布向全港市民免费派发可重用口罩“铜芯抗疫口罩”，当中“铜芯”口罩由政府资助机构“香港纺织及成衣研发中心”（HKRITA）研发，并分别于本地及东南亚制造，而项目亦获政府防疫抗疫基金为口罩项目预留8亿元资助。不过，政府指因原料供应紧张、相关资讯敏感，为免被其他商家截糊等原因，故决定不就口罩生产作公开招标。

公众忧虑乃意料中事

“铜芯”口罩生产未有招标，引来热议其实为意料之中。首先，政府采购物料及服务须公开招标乃为正常做法。根据《物料供应及采购规例》，政府招标承投价值超逾143万元的物料及服务，或价值超逾400万元的建造及工程服务时，一般须作公开招标，以排除有利益输送的情况，故政府口罩生产实有违既往做法。

口罩项目涉及8亿公帑，公众关注个中资源运用、监察有无利益输送问题绝对有理。事实上，政府目前仍未能交代项目的具体成本，只大概估算每个口罩成本为40元，故以生产数量800万个估算，生产成本只为3.2亿元，不及预算的一半，即使此数字未计及研发经费、甚至专利费等成本，有关数字相信仍有不少“出入”。

此外，坊间亦关注负责统筹项目的HKRITA与有份参与项目的公司之关系。举例说，HKRITA主席杨敏贤为项目物料供应商之一溢达集团的副董事长，另外董事王志辉及萧毓然，亦分别为项目主要生产商晶苑国际的董事，及有份租借本地厂房联业纺织的副总裁，可见彼此关系相当密切，故惹来HKRITA私相授受，将利益输送予“自己友”的怀疑。

非常手段值得谅解

公众关注口罩生产的利益关系是合理的，但政府当初决定以不招标方式生产却不见得错误。疫情蔓延迅速、甚至社会出现广泛防疫用品荒均是此料不及，“一罩难求”在2、3月时不但是卫生防疫上的问题，更演变成对市民造成庞大心理压力的民生问题，亟待迅速解决。然而政府2月下旬决定以招标方式采购口罩，结果遭广泛批评，质疑招标采购效率不足舒缓当下情况。故政府汲取教训，放弃就生产可重用口罩招标，始终可视为增加效率的决定。

纵然目前疫情见缓，政府派发口罩似乎姗姗来迟，甚至遭同样有产生可重用口罩的商家、立法会议员钟国斌质疑共其生产效率太低，但此乃为生产问题，快慢与否固然值得讨论，惟这却不影响政府当时须争分夺秒，以不招标方式加快口罩生产的决定。至于HKRITA与“相熟”生产商合作，亦可视为减省程序，提高生产效率的做法。当然，此做法在观感上不理想，但解决问题不能形式主义，非常时期而用非常手段。如果有人无视这次迅速生产的好处，借不招标为名大做文章，便是为了批评而批评。

重要是开诚布公

当然，诸如项目中公帑的具体去向，有关生产商是否如政府口中以“友情价”承接项目等问题，政府始终须要详细交待。归根究柢，以不公开招标方式作招购、生产本身并非最大问题，政府最重要的是改善计划执行的透明度，可惜的是，政府就口罩生产一事掩掩扬扬，包括没有主动透露生产商为谁，甚至称不明白外界担心有利益输送的存在，这在政治传讯上就不够明智。

政府解释称如果一早公开相关资讯，有机会造成原材料被擡价、囤货等问题，这说法固然有理，但直至宣布派发口罩，政府起初仍无意公开生产商资料，在传媒追问才逐渐回应，却教人费解。政府事后承认敏感度不足，新任创科局长薛永恒亦承诺经一事长一智，希望日后可更秉持尽量开诚布公的态度，政府若能果真汲取教训，为社会乐见。