【新冠肺炎】最低工资应一年一检

疫情打击经济，营商环境困难，社会上下固然要互相忍让，共渡时艰，但雇员受到的影响亦不能忽视。最低工资委员会周三（22日）展开新一轮咨询，研究来年的最低工资调整幅度。加幅应按社会情势研究，然而相较加幅为何，最低工资两年一检的制度才为问题症结，政府必须尽快改作每年一检，方能保障劳工权益。

失业援助、就业保障重要

作为就劳工议题向政府提供意见的第三方咨询组织，劳工顾问委员会周三开会讨论疫情对劳工影响，当中劳方委员、立法会议员邓家彪列出多项诉求，当中包括要求政府聚焦支援失业者、将新冠肺炎纳入法定职业病保障，并要求暂缓补充输入劳工计划，保障本地就业。

“01观点”已明确指出，政府不论短期或长期上均研究为失业人士提供失业保障，而非以综援蒙混过关；另外，鉴于疫情肆虐，政府须尽快将新冠肺炎列为职业病，不可以单纯考虑职业确诊个案数字多寡。至于暂缓输入外劳方面，有鉴于本地失业率有飙升之势，政府实有必要优先照顾本地劳工，而资方委员亦认同审批输入外劳需更严谨，应以本地雇员优先，政府实应对此“共识”加以考虑。

最低工资不能再两年一检

在最低工资加幅方面，相信是次劳资谈判会相当激烈。本地最低工资自2011年实施以来，维持两年一检的工资检讨方式，目前最低工资从去年5月起调升至37.5元，并将于来年调整。但在疫情打击加上经济前景不明朗的状况下，相信不利劳方增取加薪，据悉有不少雇主质疑目前并非讨论调整最低工资的时间，故可料来年增幅会相当保守，甚至有冻薪的机会。

本地最低工资水平已经过低，以一名全职工作者每月工作26日，每日工作八小时计算，按现时最低工资水平所得的月薪仅为7,800元，相比不少团体一直倡议的生活工资，即工资能足够保障基本的生活水平，以2019年数据来算须应为54.7元，目前最低工资金额之少不言而喻，可见最低工资从来都有上调的需要。更不用说，过去最低工资即使加幅保守，但总算贴近物价调整的幅度。然而代表基层家庭消费物价情况的甲类消费物价指数已较2018年增加3.3%，可见最低工资始终有上调的需要。

相较加幅多寡，最低工资两年一检的安排始为最大问题。最低工资过往分别于2013年、2015年、2017年及2019年先后上调四次，纵然每次上升幅度大抵与两年累计的消价调整幅度相差不远，然而雇员始终要等两年才能调整一次，其间基层雇员须“硬食”物价升幅，可见仅仅按通胀调整绝对不够。更何况，即使社会认同在本年经济衰退下，最低工资或须冻薪，但两年一检的调整方式却将去年已出现的通胀与今年的经济状况捆绑考虑，打工仔随时苦等两年，最终竟须与疫症一同“揽炒”，可见两年一检弹性相当不足，政府有必要尽快改作一年一检。

政府过去坚拒一年一检，所提出的理由不外乎影响雇主保留控制劳工成本的弹性，资方有机会以更多短期散工取代长工，造成就业零散化；而且雇主制定服务合约和商务合约时，难以预算当中的薪酬开支成本等。但以上理由似是而非，正如就业零散化本来就是近年劳工市场的一大趋势，要论证当中与最低工资的关系需要更具体、严谨的研究。更有趣的是，曾任劳福局长的政务司长张建宗曾指出，两年一检的做法灵活，尤其可在“当经济下滑时可以有缓冲的空间”，然而最灵活、具弹性的做法，不应就是每年按社会、经济情况检讨工资水平吗？说穿了，政府所言的弹性，即容让雇主无视社经情势拒绝加薪的权力。因此，相较起最低工薪来年调整为何，修改两年一检的调整方式更为迫切，政府不能再推搪。