桑德斯冒不韪赞卡斯特罗　美国例外论朝向终结？

美国民主党总统初选第十场辩论周二晚（25日）于南卡罗莱纳州查尔斯顿举行，为初选首四州最后一站南卡州以及3月3日14州同时举行之“超级星期二”前，各参选人争取选民支持之最后机会。各人在台上各出奇谋，甚至抢答互相搭声，情况混乱，令人不忍卒睹。连赢三场初选之左翼参议员桑德斯成为出线大热，自然受到同场对手围攻，不过却未有因此而表现失准，可算是此场泥浆摔角中能够全身而退的赢家。

桑德斯于内华达州大胜，一众民主党建制及自由派媒体极受震动。众人原称桑德斯走极端路线，只能争取小部份群体支持，岂料桑德斯不论于男女老幼，不同肤色、教育程度、有否工会背景也好，都㩴取了大量选票，令反对者之极端论不攻自破。及后众人南下本为前副总统拜登票仓之南卡州，桑德斯本来大幅落后之形势迅速收缩。当地更首次有民调显示桑德斯在这个非裔人口吃重的州份跑赢拜登。虽然大部份民调仍以拜登领先，不过本来固若金汤之最后防线摇摇欲坠，也反映拜登选情极为严峻，就算最终能保住南卡州，亦未必能够走到最后。

卡斯特罗、习近平、普京

投票前夕，桑德斯被翻查出多年前曾称赞古巴前领袖卡斯特罗之教育及医疗体系，称许其大幅提升国民识字率及延长他们寿命。当桑德斯再被问及此言论时，他没有无改变立场，继续谴责古巴之独裁政权却认为其有值得认同之处，又称奥巴马亦曾说过同一番说话。桑德斯随即遭群起而攻之，更直接被套上其跟古巴、委内瑞拉、苏联等社会主义国家同床共枕之印象，遭辩论主持人连番质问。而桑德斯竟再提出美国亦曾于世界各地推翻民主政府，指美国不比其他国家优越，有别于以往不管民主或共和党政客多提美国如何伟大之美国例外论者。

突破政治正确的不仅桑德斯，纽约前市长彭博亦曾指中国国家主席习近平不是独裁者，要向其人民负责，而被主持人质问。彭博辩称习近平虽然有巨大权力，但也需向政治局负责，随即遭桑德斯反击，指政治局非民选。彭博又称俄罗斯总统普京正协助桑德斯取得民主党提名，令其可在大选中输给特朗普，桑德斯则称他一旦当选总统，俄罗斯将不再可能干预美国大选。双方各自抛出美国定义下的独裁者攻击对方，同时又维护其被指控欣赏之人，场面得相映成趣。

同为犹太裔之桑德斯及彭博亦被问及会否出席被视为全国最有影响力游说团体——美国以色列公共事务委员会（AIPAC）的年度大会，桑德斯重申会杯葛大会，并直斥以色列总理内塔尼亚胡为“反动的种族主义者”，又称美国必须支持巴勒斯坦人。辩论台上其他人，包括彭博亦不得不软化立场，称以色列政府应让回在西岸之圈地以实现两国方案。身为犹太人之桑德斯如此反以色列政府之立场，既可避免亲以游说团体扣上反犹主义之帽子，也让其可更无后顾之忧地阐述支持巴人立场，在美国总统选举辩论中罕见。

势改变美国政治生态

不论最终谁取得民主党总统提名，桑德斯的出现的确打破了美国政治禁忌，改变政治生态。他在上届参选时自称民主社会主义者，提出全民医保方案、提升最低工资、大学学费全免、开征富人税、大麻合法化、取缔企业捐助大笔款项干预选举过程等，皆被主流媒体及政客视为极端政策，认为他不可能争取中间温和选民从而赢得大选，四年后的今天，其政见却成为民主党支持者之主流意见。他又无惧称赞美国旧宿敌卡斯特罗，公然反对以色列政府，以及公开谴责美国盟友沙特阿拉伯王储穆罕默德（Mohammed bin Salman），皆为前所未有之举动。

桑德斯虽然受四方八面围攻，甚至在攻击彭博为亿万富豪时竟受到台下喝倒采，却仍然力保不失。反而外界关注为何桑德斯会遭受如此大喝倒采声时，竟发现该场辩论的入场券达1,750至3,200美元不等，场内大部份为何等阶层之观众可想而知。桑德斯遭受台下反对，反证民主党正受一群精英所把持，跟劳工阶层完全脱节，恰好强化桑德斯之反建制论述。至于其余参选人表现得极为焦躁，不断插嘴搭声，以争取“超级星期二”前之最后表现，平日温文儒雅之前南湾市长病布蒂吉格更多番插入抢答，要给主持人多番制止。

南卡州虽以拜登看高一线，但若桑德斯可在临冲线时发力抢先跑过终点，连赢四场初选，将有更大机会锁定民主党提名权，提早结束整场初选。若然拜登保住南卡州，仍有一线生机，在及后“超级星期二”14州中再拿下数州重拾气势。而“超级星期二”14州合共有1,344个提名票，为总提名票之三份之一，对于各参选人来说相当关键。其中两个最大州份加州及得州，分别以桑德斯遥遥领先以及其跟拜登叮当马头。究竟此场白宫竞赛会提早结束还是一场马拉松，下周二自有分晓。