【武汉肺炎】疫情持续　文凭试须部署应变

新型肺炎疫情持续，政府宣布全港中、小学及幼稚园继续停课，最早于3月2日才复课，浸会大学、香港大学等亦先后延期复课。虽然2003年非典型肺炎也没有打乱公开考试及升学安排，但目前新型肺炎的疫情发展充满未知，当局须为中学文凭考试延期作好准备，减少混乱。

正如玛利诺神父教会学校校长何力生接受传媒访问时指出，“上半年社会运动影响心情，心情不好就难集中读书，恍恍惚惚，现在又发生肺炎疫情”。对于应届DSE考生而言，本学年可谓一波三折，学生备试屡番遇到阻碍。

今届考生的上课课时远较以往不足。去年11月，教育局因应社会环境而连日停课，今年1月亦因疫症而延长新年假期，今届考生比往年相差至少近一个月的上课时间。随中学文凭考试逐渐接近，部分中学甚至考虑放弃让学生应考模拟试，让学生专心准备DSE。没有了模拟试，学生应试准备难免受到影响。

备试与防疫的双重考虑

除了学生心情、备试时间，今年中六考生更面对疫情威胁，教育局必须要小心应对。疫情期间延长新年假期，本意是为减少学生聚集，避免病毒在人群之间传播。学校里大量学生的社交活动频繁，一旦在校园出现确诊个案，卫生署亦难以追踪每位学生的亲密接触者。甚至在学校爆发疫情的话，若当局要将整间学校的关联人士全数隔离，负担亦将非常沉重。故此在疫情持续的情况下，社会不可能让学生冒险留在密集的学校环境之内。

在中学文凭考试期间，学生的流动情况又将更加复杂。每个试场同一时间有数百考生共同应考，数小时不能离开。而考生因应修读科目不同，需要到不同学校应考，卫生署在考试期间要寻找确诊者的亲密接触人士（例如邻座、同学、监考员等）的难度将会大增。甚至，因为中学文凭试关乎考生未来，纵然考生有与武汉肺炎相关的病征，考生也不会轻易放弃考试，甚至不愿被确诊隔离，变相令文凭试变成另一病毒温床。

须慎对“蝴蝶效应”

因此，当局既须评估考生备试的影响，亦要防范疫情于学生之间爆发，考虑包括调整考试日程在内的各种应变措施，推迟文凭试、取消口试等方案影响不小，考评局须及早周全考虑。同时，也应注意到推迟文凭试可能带来的蝴蝶效应。文凭试、JUPAS收生与大学开学一环扣一环，教育局须及早作出准备。

一旦推迟文凭试，意味改卷时间将变得紧迫，将影响大学收生程序。为避免改卷时间不足，教育局应协助考评局增聘改卷员，加快改卷进度。例如可因应今年的特殊情况，增加阅卷员的薪酬待遇，吸引具充足改卷经验的教师继续参与改卷。假使阅卷员仍然不足，政府也可考虑对考评局作一次性额外拨款，协助考评提供更多培训限额，让未曾改卷的新进教师投入阅卷员行列。

然而，疫情目前尚未明朗，何时结束尚未可知。教育局应担当协调角色，与各家大专院校沟通，为不同的复课时间预先订立应对方案。假如文凭试的考核与评卷不能如期于大学收生期限，甚至不能于9月大学开学之前完成，教育局也有需要与各间大学商讨开学时间，以在所有新生完成大学入学程序后再一并开学。