海洋公园申百亿拨款　政府逆境理财须谨慎

由香港政府全资拥有的海洋公园2018/19年度继续录得亏损，亏损更由上年度约2.4亿扩大一倍至今年的5.6亿元，近日更呼吁员工提早退休及全体职员于下年度冻薪。海洋公园正向政府寻求逾100亿元资金扩建救亡，并已提交“全新定位策略发展计划”建议书，将会排在1月20日在立法会经济事务发展委员会审议。今年环球经济受中美贸易战波动影响，本港经济备受社会不稳挑战，百亿拨款必然要审慎考虑。

方向与旅游业转型相似

“全新定位策略发展计划”建议书拟向政府寻求逾百亿拨款，分三期建及翻新园内设施，包括增设南朗山丛林探险项目、海边行山栈道、并设置攀石活动、观光船等。今次扩建计划方向集中于加强环境保护、生物保育，不同以往增加机动设施、水上乐园等的发展方向。新一轮扩建海洋公园措施能够聚焦生态、保育主题，有望吸引与以往不同的全新客源。

旅游业受社会事件打击后，以往过分依赖内地自由行的发展模式得到重新审视，应为社会乐见。因应旅行社所遇困境，政府去年12月公布推行为期六个月的绿色生活本地旅游鼓励计划，宣布持牌旅行社每接待一名本地旅客前往政府指定的绿色景点，便可获得100元资助。虽然计划一出备受社会批抨，质疑向旅行社派钱根本无助长远发展，但绿色旅游也的确从自由行的蒙眼巾下，重回政府视野。“生态旅游”势成本港旅游业的发展方向，扩建海洋公园的计划以“生态旅游”作为其一方针不无道理。

海洋公园位置拥有先天优势，亦具后天条件，地理上适合发展生态旅游。就自然环境而论，公园盘据大半南朗山，沿途能够远眺海湾，景色优美。多个行山网站将“南朗山路线”难度定为一至二星，偏近容易，较适合休闲娱乐人士于假日感受自然环境。而就交通配套而言，海洋公园一直有服务大量旅客的经验，随南港岛线通车后，目前旅客能乘搭巴士、港铁等公共交通工具方便抵达。不同于其他较为偏僻的郊野公园，由海洋公园发展生态旅游，旅客交通亦不成阻碍。

一次拨款百亿被指进取

然而受压于本年度经济状况，政府财政预算毫不乐观，正如财政司司长陈茂波预告所指，本财政年度将出现15年来首次赤字。面对“派钱一万”的问题时候，陈茂波亦指有关派钱建议，将令政府财赤增加700亿元，并反问香港市民能否接受。

而当前环球经济前景未明、社会关系修复无期，在土地房屋等深层次矛盾极待解决的大前提下，政府一笔过拨款100亿投资海洋公园，始终是一笔巨款。社会对海洋公园发展生态旅游的需求如何，工程进度会否延迟仍属未知之数。正如立法会议员谭文豪指出，海洋公园过去履历甚为不济，例如公园酒店、水上乐园等项目多次延误。而今次项目发展方向以生态教育为主，项目的“吸客能力”目前依然成疑。经济发展事务委员会主席钟国斌亦认为申请“进取”，预料要通过申请“相对很困难”。

一方面，比起一笔过拨款逾百亿，海洋公园可考虑分阶段申请，减低立法会的阻力，视乎工程进度逐步批出款项。海洋公园作为由香港政府全资拥有的主题乐园，在经济不稳之际向政府申请逾百亿拨款，政府在处理上更须小心谨慎。另一方面，海洋公园的入场人次由2014/15年度的740万持续下跌至2018/19年度的570万人次，同期由盈转亏，海洋公园及相关部门均应研究成因何在，方能对症下药。举例说，若然入场人次下跌与香港整体旅游业失色有关，那便不只是扩建园区可解决问题。

投资主题公园以促进业界发展，是应该做及值得做的事。但若以为注资便能简单解决问题，则未必能用得其所。此点，商务及经济发展局局长邱腾华实须深思。