特朗普欲“阴干”世贸　国际贸易岂可重回丛林法则

周三（12月11日）是中国加入世界贸易组织（WTO）踏入第十八年的纪念日，但也可能是该组织寿终正寝的忌日。随着美国总统特朗普拒绝任命新的仲裁法官，以及现时剩下的三名法官中两人任期已经届满，原有七名常设法官的WTO上诉机构（Appellate Body）周三正式停摆。这意味着在WTO初审败诉的一方只要厚颜便毋须履行裁决，使整个仲裁机制的意义顿失。
在特朗普带领下，美国执意推翻自身倡导多年的全球管治机构，这不但使单边主义与保护主义等诱发二战的成因再度难以规范，同时亦难解决现时国际正面对之贸易纠纷。即使现行的机制或存有缺失，但WTO需要的是改革，而非简单地扼杀其存在。

一如二战后世界支持创立联合国的原因，WTO本是要防范二战前夕的全球贸易保护主义再度来犯。1930年代，全球在华尔街股市闪崩后步入经济大萧条，各国纷纷以贸易保护措施，维护国内疲弱的经济。无序的竞争不但引发了经济民族主义的狂潮，更为后来的世界大战埋下伏笔。汲取那次教训后，以美国为首的国际社会在战后提倡拆除贸易壁垒，并寄望以更顺畅的国际经贸秩序，加速整合各个经济体，提升发动战争的成本。尽管提案起初遭到美国国会内的孤立主义者反对，但华府最终在1947年10月与另外22个国家在日内瓦签定《关税与贸易总协定》（GATT），即WTO之前身，踏出扭转国际贸易丛林法则的第一步。

美国在奥马巴主政时期虽已曾否决任命上诉机构法官，但是次特朗普的做法，却是直接拒绝考虑所有人选。特朗普入主白宫后不断找出各种理由，特别是涉及中国的贸易议题，来攻击WTO作为最终仲裁者的职能。例如今年7月，特朗普提出了为期90天的“最后通牒”，要求WTO修改中国被列作发展中国家所享有的优惠待遇；另外，他亦曾谴责WTO没有阻止中国补贴出口货物，反而更阻碍美国打击廉价商品流入境内。

美国不愿受世贸规范

特朗普执意让WTO的上诉机构自然死亡，其狭隘的政策思维不难推敲。在位未足三年，特朗普不但向中国挑起贸易战，欧盟、加拿大、墨西哥等盟友亦无一幸免，简单而言，其盘算是要绕过WTO的仲裁机制，靠着强大的经济实力作后盾，并以单边的贸易保护主义来取代现行多边的机制，以向别国榨取更好的贸易条件。

然而，中国的影响力又是否如特朗普所言，使WTO的仲裁功能变得事倍功半？据学者魏尚进和余心玎的统计，自中国在2001年加入世贸以来，各国交付WTO裁决的349宗争端中，中国被列作被告共有44次（12.6%），与其出口份额占全球的12.8%相若。有趣的是，此数字低于同期美国（99次）和欧盟（52次）被列作被告的次数。与此同时，中国向世贸提出了21宗诉讼（约占总数6％），也低于美国（55宗）和欧盟提交（46宗）的个案。更重要的是，在中国被列作被告的诉讼中，原诉国只有两次须动用上诉机构来确保判决得以落实，远低于美国的15宗案例。由此可见，特朗普之心态有如输打赢要，美国贸易代表处前总顾问沃恩（Stephen Vaughn）亦赤裸地道出，“如果（世贸）要限制美国，那就不符合我们的利益”。

过去三年多，特朗普搬出的贸易保护措施，不但无助重振国内的钢铁产业，缩窄美国的贸易逆差，同时更使原本用来摆平国际贸易争端的机构被边缘化，使得弱肉强食的丛林法则再度成为国际关系的准则。诚然，美国对WTO的其他不满，包括上诉时间冗长、界定发展中国家的准则，以至在方法学上估计贸易保护措施带来的经济损失等技术性细节，有不少值得改革之处，惟不该完全否定世贸的存在意义和功能。反而，在遵从创立原意下，各国更应联手复兴和改革WTO，确保以法而治的国际秩序得以长存，防止一国只手遮天，阻碍其运作。