【区议会选举】珍惜社区建设　向政治投机者说不

周日（24号）举行的区议会换届选举，选民将选出452名议员为代议士，处理地区事务。虽然受反修例风波影响，本届选举吸引了不少政治素人参选，社会情绪高涨和选举政治化，但社会不能忘记区议会的原意是以社区建设为己任，便应警惕政治投机者，免得赔上四年光阴，押注于政治口号而遗忘了社区工作的重要性。

有别于去届选举，本届区议会的竞争程度实为近年之最，1090名候选人将竞逐452个由民选产生的议席。这个数字不但打破去届的总候选人数，同时没有任何选区的候选人能自动当选，“零竞争”已是俱往矣。整体来说，社会上下的政治参与度有所提升，公民社会的发展日趋成熟，但受当前撕裂的氛围影响，不止有人希望能从区议会的体制中，争取更大的话语权，同时也有人抱着“报复心态”参选，宣泄对现况的不满。不过区议会的本意，是让选民就地方行政区的民生事务一表己见，推动社区自治，故选举的标准实非找出空喊政治口号的人物，而是选出着眼于改善民生的社区代表。

理论上，由于区议会将产生出六名立法会功能组别议员，以及117席特首选举委员会委员，使其影响力不只地区事务。但区议会作为筑构民主政治的铺垫，其眼光应优先着眼于民生议题。一如《区议会条例草案》所列的职能，区议会不仅要就影响地方行政区内的福利事宜、公共设施及服务、地区公共工程、举办社区活动向政府提供意见，更需要就改善环境、康乐及文化活动、社区活动等拨款。因此，区议会不只是处理市政、交通等议题，且政治色彩有限的地方组织，亦是培养、锻炼政治人才的入门阶梯。

可是，要衡量何谓“称职”的区议会候选人，“黄、蓝”的政治之分实在难以作为准则。须知，衡量议员的能力不只在于其如何看待当前的社会争议，而是在于参选人对社区事务的熟悉程度、居民联繋能力等社区治理范畴。2003年的区议会选举，在社会气氛高涨下，民主派获压倒性胜利，惟及后的结果亦反映出，区选政治化仅能让一众选民发泄对政府的不满，而忽略了其他同样迫切的民生所须，终使区议会的发展蹉跎了四年光景。是以，选民投票时更应集中于政纲倡议、社区服务经验作为衡量标准。

撇除地区工作，选民亦可留意有志于服务社区的参选人，能否针对现行区议会制度的种种不济，提出改革良方，以完善区议会的职能。2000年港府将市政局和区域市政局废除后，区议会一直予人咨询组织，而非法定组织的无能观感，连带其存在价值也备受质疑。若然社会被空泛的政治口号打乱方向，支持视社区工作为“鸡肋”的参选人，将错失在制度里提出改革的契机，延续现时“地区研讨会”的性质。反之，有意投身社区服务的参选人，至少亦应能点出区议会在财政权、地区服务权和咨询制度的不足之处，说服选民改革的迫切性。这才能完善区议会的理想功能，提升居民由下而上的关注和參与度，从而建立议会和议员的认受性。

每一票的份量或许是微不足道，但集合起来却是推动社区变革的力量，小选区的结果更可以由几票之差而决定。过去不少人笑言建制派只靠蛇斋饼粽收买民心，但区议会本为处理社区治理的制度，而社区工作又必然涉及民众的物质需求，故过去建制派能主导区议会的现实，也可视之为扎实地区工作之果。然而，在风高浪急的社会情绪下，选民务必认清挟着民怨出选的政治投机者，免得白白浪费了保贵的一票。