谣言止于智者　假新闻充斥更须“Fact Check”

行政会议成员罗范椒芬于周一（9日）接受电台访问时，声称有年轻少女被他人误导，为“勇武派”示威者提供免费性爱，并自称“我相信我们已确认是真有此事”。事后言论被指是假新闻，疑似是假消息源头的Facebook图文，被指是由越南成人影片截图伪造。事件反映网上充斥造假新闻，即使是行会成员亦难幸免，反映社会传播消息时更应该多加“Fact Check”，讨论不能脱离事实。

“Fact Check”指核实消息。网民在流传讯息前后加上“坚料”、“已FC”等字眼，并不代表已经核实内容。接收网络讯息时，公众应了解背后有否实证支撑，以及有没有其他来源可供对照。现今多个社交媒体均致力打击假新闻传播，例如Facebook于上周四（5日）宣布将由法新社团队查证香港Facebook平台的怀疑假新闻；Whatsapp亦早于今年1月限制讯息转发，每条讯息最多转发五次。

社交媒体主动堵截假新闻是好事，但网民自己亦要多加把关。罗范椒芬是行政会议成员，负责决定社会政策，对社会消息更须准握掌握；其言论透过大气电波传播，更须负起言论责任，不宜传播未经证实的传言。然而，《香港01》早前向两位建制派人士“Fact Check”发现，罗范椒芬曾在WhatsApp群组内传播“爱香港的14岁女仔”文章，传言情节与罗范言论的多个元素相近，但上述传言毫无实证，罗范椒芬却言之凿凿，言论有失行会成员身份。罗范椒芬未能核实消息之余，更涉嫌有分公开散布，给公众作出极差示范。 

在罗范椒芬转述这“朋友的朋友认识的家庭”的故事之前，6月以来已有不同传言自各方流出，包括“蓝丝”和“黄丝”圈子，例如有警方向示威者掷燃烧弹的影片、前学民思潮成员黄子悦被改图等。不论立场，讨论都应该建基事实，为求文宣效果而流传未经核实的传言，甚至内含诋毁性别的信息，绝不要得。

网上资讯量大，网民难以就逐一查核消息，而内容愈夸张失实、愈哗众取宠，传播速度更快。对此现象，《牛津英语词典》早于2016年便将“后真相”（Post-truth）选为年度词汇，意思是指网络世界往往“雄辩胜于事实”、“立场决定是非”。套用至今次事件，正因14岁女孩提供免费性爱的夸张故事吸引眼球，自然引来转载，导致未经核实消息的传播效力，比脚踏实地的真新闻来得更广。

假新闻充斥网络，即使连行会成员罗范椒芬亦同样受惑，市民更应引以为鉴，不应转发未经核实的消息。而香港政府要从现今时局中寻觅出路，第一步先是要还原事实，这样方能了解民情、掌握局势，让决策有所根据。就此政府须成立独立调查委员会，释除疑虑重建信任，助社会复归理性讨论，并展开深层次社会改革，带领香港走出困局。