【亚马逊大火】发展牺牲环境　世人宝贵的一课

“地球之肺”亚马逊雨林火灾连续超过一个月仍未受控，环保组织将火灾归咎于近年巴西鼓励伐林。是次火灾必定严重破坏当地生态及加剧全球暖化，各国须加以警剔，改用可持续发展模式；消费者亦应为肆意消耗地球资源的消费习惯负上责任。

巴西雨林火灾大增

亚马逊雨林火灾持续逾月，引发各地对全球暖化的关注。巴西国家太空署（INPE）指，今年巴西的火灾近7.3万宗，同比升近80%及打破历史纪录，当中逾半火灾发生在亚马逊雨林区域。INPE认为火灾增加与伐林有直接关系。环保组织绿色和平同样指出火灾是森林砍伐增加的结果，因为当地主要伐林方式是燃烧树木。伐林亦会影响地区降雨量，导致干旱、森林大火与全球暖化形成恶性循环，而政府正逐步废除环保政策及鼓励伐林，则罪加一等。

非法伐林的情况在当地十分普遍，波士顿大学地球与环境学系教授Rachel Garrett去年曾指，亚马逊森林是世界出口食品的主要来源，巴西亚马逊森林区域中约12%，即9,300万英亩土地用于农业，主要为畜牧及大豆种植。由于经营畜牧需要大量土地，故农民持续非法伐林开垦耕地。

新经济政策加速伐林

巴西总统博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）上周三（21日）指大火是天灾而非人祸，批评环保组织恶意散播消息，甚至指控环保组织因为政府削减资助而故意放火，只为打击他及巴西政府。但博尔索纳罗未能提出实质证据，后来更改口说只是怀疑环保组织。

不论成因为何，面对雨林大火，博尔索纳罗未有及时调配资源灭火及推出保育措施，尽快修复生境，更向环保组织施压，无疑未尽政府的环境管理责任，漠视经济发展下伐林对环境的影响。

面对债务问题，巴西多年来一直积极开发天然资源。政府原本有环保措施及保障制度作平衡，不过，博尔索纳罗在竞选期间，已矢言巴西会退出《巴黎协定》，并有意进一步发展亚马逊雨林，相信包括将核电和水力发电扩展到亚马逊。至其年初上任后，先后撤销两个处理气候变化政策和一个打击非法森林砍伐的部门。今年四月，他削减环境与可再生自然资源研究所的预算约24%，估计打击监督非法森林砍伐及执法工作。他亦对监察组织毫不手软，INPE近月发表报告，指7月森林砍伐量同比增加278%后，博尔索纳罗以影响国家形象为由，解雇了机构负责人。

伐林遗害终自食其果

开发雨林，或可在短期内带来经济收入及提高就业率。去年巴西农产品出口额达1016.9亿美元，同比增长5.9%，而农林及渔业增值占GDP约4.4%。然而，租借森林土地、发展出口农业及商业伐木等，也有其污染治理及社会成本，破坏当地生物多样性、养分循环及原住民生活，最后可能得不偿失。若当地不加以平衡经济发展与环境保育，如仍欠缺完善牌照制度、可持续耕作方式、伐木规管、贪污问题等，必令雨林环境持续受破坏，成社会发展的隐忧。

另一方面，农业伐林满足全球贸易下消费者的需求，消费者亦需为环境破坏负上一定责任。巴西肉类出口商协会（ABIEC）称，去年全国破纪录出口约164万吨牛肉；美国农业部统计则指出，巴西牛肉主要出口亚洲，特别是香港和中国大陆，分别占24%及19%。根据立法会文件，2017年香港从巴西进口留用牛肉约2亿公斤，加上其他肉类共约4.8亿公斤，足见数量之大。

经济活动如采矿、农业、畜牧、商业伐木及运输道路发展等，令当地雨林的整体生态系统遭受破坏。身处香港看似距离遥远，但其实亦无法避免伐林带来的祸害。伐林会减少二氧化碳吸收，加剧全球暖化，融冰导致海平面上升，本港低洼及填海地区可能受威胁，增加各区水浸的机会；高温下增加死亡率，以及登革热等疾病传播机会，影响深远。

归根究柢，在消费全球化的年代，每个人都对保护“地球之肺”有责任，应正视热带雨林的污染并培养环保生活习惯，令地球资源达致可持续发展。