【印度大选】经济“功课”未交足　莫迪须更关注普罗大众

星期四（11日）展开的印度大选，被视为对现任总理莫迪（Narendra Modi）的公投。过往5年，印度经济表现良好，其本地生产总值（GDP）先后超越法国和英国，唯漂亮数字却难以掩盖新增职位不足、农村贫困、基建落后等问题，致使执政人民党不敢大打经济牌，以免自曝其短，为在野势力提供“弹药”。
纵然莫迪在大选前大打民族主义牌，透过操作印巴两国在喀什米尔的冲突提升民望，但总的来说，他的连任大计仍有暗涌。

莫迪执掌国家大权前，曾在2001年至2014年担任古吉拉特邦首席部长，口碑甚佳，他除了大力打击贪腐、减省官僚机构的繁文缛节，还以相宜价钱向私人部门批出土地，推动地方经济发展。莫迪接著更上一层楼，在2014年以开启“新时代”作招徕，击败此前连续执政10年的国民大会党，而人民党亦成为30年来首个取得国会多数议席的单一政党，风头一时无两。

现在回顾，不能说莫迪在首个总理任期内毫无表现。他曾大刀阔斧推动改革，包括修订破产法、提高外资在保险等行业的投资上限、精简企业缴税程序，又容许企业更易取得建筑许可，以及更易在印度各邦做生意。

可是，外界实在不宜夸大莫迪的成就。尽管在他任内，该国经济产出每年大约以7%的速度增长，成为增长最强劲的主要经济体，但在很大程度上，这个数字源于印度GDP基数较低。另一方面，印度基建仍然非常落后，其首架准高速铁路列车迟至今年二月才当车，相较之下，中国早已建成全球最长的高铁网络。

事实上，莫迪有不少政策备受批评，例如销售税被指推高物价，“废钞令”亦一度引发金融混乱，但更大问题是对基层照顾不足，例如当地农民曾多度举行大型示威，要求当局免除贷款，改善他们的生活；莫迪政府亦被指无力协助大批毕业生投入劳动市场。美国皮尤研究中心3月底发布的民意调查显示，分别有73%和76%印度民众，把物价高企和缺乏就业机会视为“非常大的问题”。

莫迪曾在上届大选中许下承诺，声言要扭转前朝执政时，经济虽有增长，但职位没有相应增加（Jobless Growth）的困局。所谓“说易行难”，部分上次支持人民党的选民批评，莫迪当年声称要为国家带来变革，其豪言壮语令人民有所期盼，但其促进投资和就业的承诺，最终却没有兑现，以致一些持有MBA学位的人“沦为”餐厅侍应。

寻求连任的莫迪雄心万丈，希望印度在2030年前成为全球第三大经济体，站在一国领袖的高度，有这种宏图是无可厚非的。然而，人民党选情出现暗涌，毕竟是一个警号。显然，这个政党真正的问题不在于无力“谷”GDP，而是无法令普罗大众改善生活，即使印度已成为“增长最快的主要经济体”，但普罗大众对GDP数字根本没有感觉。值得赞许的是，莫迪较早前发布竞选宣言时，扬言将会投放3,600亿美元发展农村，还会争取在最迟2022年把农民收入增加一倍。假若印度选民愿意再给他5年机会，这将是他真正努力的方向。