港铁撞车叩响警号　定位公营方能根治

港铁撞车，是香港人未曾想过的，最多只是开玩笑之说。结果，事情竟在周一（3月18日）发生。半夜试车期间相撞，两名车长轻伤，可谓不幸中之大幸。然而，700万香港人的出入安全，焉能只靠侥幸？政府和港铁若未“知惊”，彻底改革，这次撞车只怕叩响的不只警号，而是丧钟。

周一凌晨近三时，港铁荃湾线试车期间，两列列车拦腰相撞。几小时后，车务总监刘天成向传媒表示，初步相信与测试新信号有关。同日下午，港铁与信号系统供应商开会，常务总监金泽培向传媒确认说，多伦多实验室模拟事故经过后，证实软件有问题。

虽然港铁补充，详细原因需时调查，但矛头似乎已初步指向加拿大供应商泰雷兹（Thales）。就此，社会大众仍不免疑惑，发生列车相撞如此大事，港铁难道就没有责任？

港铁必须掌握新系统

首先，泰雷兹在信号系统方面相当有名，口碑不俗。而他们向港铁提供的新信号系统SelTrac CBTC，亦为英国伦敦、新加坡等多地铁路使用。然而，港铁不能以为购入新系统就一了百了，必须掌握这套系统的详情，并确保它在不同情况中能准确发挥，不致意外。

事实上，新加坡地铁两年前转用SelTrac CBTC新系统时，亦曾发生列车碰撞事故。纵然调查后确认，原因在于路轨设备，即与今次荃湾线的情况不同，但港铁有否全面掌握SelTrac CBTC的往绩记录，以及所有潜在意外风险？

即使调查后证实错在泰雷兹，港铁作为香港铁路服务的提供者、营运者，亦断不能以此推卸责任。港铁必须知道的是，每天数以百万计的乘客，出入安全系于港铁服务之上，稍有差池都足以酿成灾难。就此，港铁可谓有一种严格责任，即使是信号系统供应商出错也好，港铁亦须负起检测或把关不力的责任。

无可否认，社会对港铁的要求是非一般的。然而，背后的道理是港铁正正绝非一般运输企业，实际上它是香港公共运输交通的重要提供者，甚至得享垄断地位。其服务的优劣与差池，影响的不只是700万人的交通便利，更关乎生命安全。可是，与之不匹配的是，港铁竟然是一家上市公司，原则上首先的是向股东负责，以谋取最大利润为己任。

港铁不能当一般企业管治

多年以来，早已有论者批评，港铁花费不少心力发展地产业务，甚至开拓海外市场，为外国地铁提供营运服务。但对于香港的铁路服务、安全质素等，只怕愈来愈无力兼顾。或许港铁以为，香港地铁已臻完善，但由沙中线问题、四线故障到今次撞车可见，港铁连本业也未做好。

去年沙中线爆出丑闻后，“01观点”已明确指出，港铁管理层一旦只知寻求利润最大化，无法掌握企业式经营公共服务与其社会效益的意义，很容易进退失据，甚或牺牲社会利益。如此批评，至今仍然铿锵。必须知道的是，港铁正值多事之秋，亟待改革。而它到底应该是一家上市公司还是公营机构，不只名义上换个说法那么简单。举例说，如果港铁是一所上市公司，它难免会以工商管理的理论，当作是一般企业那么改革。然而，事实上港铁需要的是公共行政的思维，以社会福祉为念，甚至乎为了更高的安全系数，它更要牺牲利润。

故此，香港政府作为持有港铁逾七成半股份的大股东，既拥有接近万亿元储备，就绝对有原因，而且也有能力回购港铁。7月将上任新主席的欧阳伯权必须牵头改革，检视股东制度是否令港铁只顾牟利，而忘却社会责任。

政府和港铁看见今次触目惊心的列车相撞后，万一仍然未知事态严重，对港铁的性质及管治方式仍然避而不谈，社会大众难免担忧，从未想过的丑闻和事故只会陆续有来。