【01观点】商人尚如此　政府何惜金

长和主席李嘉诚接受《彭博》专访，就舒缓社会矛盾和贫富悬殊提出意见，认为政府可以对年利润过百万的企业，增加一、两个百分点的利得税，而所得税收，可用于教育、医疗等福利开支。

利润过百万的标准是否定得太低可以讨论，但李嘉诚提出的意见，简单而言，就是改革税制，将富人口袋里的钱拿一点给有需要的人。商人的本能是追求最大的利润，李嘉诚身为商人尚能从社会整体利益的立场考虑，作为公共资源管理人的政府，能不汗颜吗？利得税加不得，否则会影响香港的营商环境和对投资的吸引力，是政府一贯的立场；但今次加利得税的建议来自营商经验丰富、长袖善舞的香港首富，政府还可以不回应、不重视吗？

财政司的理财概念一向偏于保守，甚至给人“守财奴”的感觉。他既不敢改革税制，又以“结构性财赤”为借口拒绝动用巨额的财政盈余。须知现时社会有众多急待解决的问题，包括住屋、医疗、教育、社福、年轻人欠缺上流机会和全民退保等，都需要政府大刀阔斧调动资源处理。政务司司长林郑月娥在全民退保议题上，多番强调“不论贫富”方案会导致加税，影响投资，长远而言，社会难以负担。林郑的言论正反映了政府“不愿改革税制”及“不肯动用资源”的保守理财观念。香港政府面对的社会不满，不少来自资源分配的严重不均，不对症下药又怎样能解决问题？

李嘉诚提出增加企业利得税后，上市公司商会主席梁伯韬、王氏港建主席王忠桐等都表示同意。事实上，香港现行利得税率为16.5%，远低于美国的40%和全球平均23.6%的水平，加一、两个百分点，难说会严重影响投资。香港中文大学经济学系副教授庄太量认为单纯增加利得税难以解决养老、扶贫等问题，须多管齐下，这是政府应该严肃看待的意见。

李嘉诚的建议一旦落实，不但有助缓和社会的敌对情绪，长远而言更可以改善营商环境。今日香港的社会议题容易被泛政治化，影响投资环境。一个怨气冲天的社会不论税率多低也不会是理想的营商环境。商人的利益与社会整体的利益并不对立，而是相辅相成；像李嘉诚这样聪明的商人当然明白。