政府为东涌河回复自然　监督水质须官民合作

可持续大屿办事处长李巨标日前接受媒体访问，指政府计划修复被“渠道化”的东涌河下游，回复为天然河道，并建立河畔公园，又计划于东涌新填海区海堤引入生态海岸线。几项计划完成后，居民可以穿梭河道，同时回复生物多样性。近年港府提倡“亲水文化”，拨款改善明渠和河流水质，值得推动。虽然如此，政府拨款只是促进人河共存的要素之一，居民、游人也须提升保育意识，保持河道洁净。

东涌河受损　回复自然应有之义

东涌河是香港淡水鱼类第二丰富的河流，而且河口旁边有至少六种红树林品种。近十多年来，愈来愈多人关注河道的命运。首先，民众总体保育意识提高，渔护署更评定东涌河为“具重要生态价值河溪”；其次，2003年有人非法挖走河旁400吨石头，供应给迪士尼乐园，社会震怒；第三，政府落实扩展东涌新市镇，居民和环保团体担心河道会否再次受威胁。

发展局今年八月宣布加强保护东涌河的生态，包括改造已被渠道化的600米河道，还原其自然面貌，又规划河道附近地方为自然保育区及海岸保育区，避免工商民居活动干扰生态。同时，局方建议兴建河畔公园，以提供生态教育及康乐用途。日前可持续大屿办事处透露更多河畔公园的细节，又计划在东涌东填海工程会引生态海岸线，模仿自然潮间带生态设计，有利生物生长。

改善东涌河，是东涌新市镇扩展计划的一部分。政府强调复修河流及设立河畔公园，多少是回应社会对填海的质疑，强调发展与保育并重。必须承认，填海计划本已备受社会争议，政府草率宣布“明日大屿”方案，激起更多反对声音。其实，不论有否东涌及其他大屿山的填海计划，回复东涌河自然河道，是政府应有之义，不应捆绑新市镇及填海项目。不过，既然政府同步进行工程及保育计划，政府必须紧记，慎防工程损害东涌河，毁掉已经脆弱的生境。

改善工程　提升水质是指标

再者，香港以至其他大城市都赋予都市河流更多功能，不只是预防水浸和收集雨水，而是兼具促进生物多样性、康乐、教育等用途。政府近年复修遭渠道化的市区河道，包括启德河、翠屏河、山贝河等，其中启德河工程已陆续完工。要证明环境适宜动植物和人类活动，也证明拨款有效，提升河道水质是重要指标。

现时环保署收集泳滩、河水、河溪三类水质指标，其中东涌河的水质二十年来处于良好及极佳水平。正因如此，政府更要确保水质不会转差。政府承诺东涌谷会建立新排水系统，雨水会经天然净化及处理后才会流入东涌河。除此之外，政府应参考绿色力量等环保团体的建议，为诸如东涌河的高生态价值河溪，订立更严格的水质指标及测试，替指标生物作毒理测试，监察其生存率、生长和繁殖。

政府要做好东涌河保育工作，民间也需要不断提升保育意识。“亲水文化”讲求人与河道共融，这种意识更为重要。有人认为，提防河溪受污，骤耳听来毋须提点，其实不然。很多市民不会刻意区分雨水和污水渠，直接把生活和工商污水倒入雨水渠，然后流进河道和大海。此外，去年有新入伙的水泉澳邨居民，在附近山边溪涧洗衣服，涉嫌违法，而且污染溪涧。上述两个例子说明，关注河溪水质，需要一场广泛的公民教育。

香港过往的河道工程，主要目标为防治水患、诱导水流。目标可说超额完成，但牺牲了生态。随着技术进步及保育风气浓厚，复活河川生命力愈来愈重要，更应兼容调节气候、康乐教育等功能。台北、新加坡、首尔等城市也积极重建都市河流的生态系统，提升城市生活质素，相信香港绝对有能力营造人河共融的环境。