成本高效率低 发展郊野公园“下下策”
香港房屋、土地俱不足，2017年1月，特首梁振英发展施政报告时，政府首度提出研究发展郊野公园的可行性。郊野公园乃香港珍贵的环境资源，而且政府尚有收回棕地、游乐场用地、丁权、填海等方法。这些方法包含短、中、长期不同措施，不单乎社会利益，亦可更有效率地开发土地。以香港目前的情况而论，开发郊野公园实在毫无必要。
自1976年港府颁布《郊野公园条例》起，郊野公园便获得法定地位，成为受保护的自然绿色地。时至今日，全港共有24个郊野公园及22个特别地区（例如香港湿地公园），占地共443平方公里（44,300公顷），即全港总土地面积约四成，亦即香港未发展土地（约841平方公里）的53%。由于郊野公园占地甚广，而近年香港的可发展土地不足、楼价高企，于是有人开始讨论应否开发郊野公园用地，以解地荒。商界不少人按经济原则分析指，每年平均到访郊野公园的人次不多，发展公园的机会成本很低；有人更指出，只要发展1%（约443公顷）的郊野公园用地，已可供10万人居住，故此发展郊野公园实在是“拔一毛以利天下”。
为何劳师动众、舍易取难？
发展郊野公园的论述表面上看似合理，但实际上却存在不少理论和技术问题。例如2015年时，有意见指可利用大榄隧道收费广场附近的大榄郊野公园边陲地作发展，平整出60公顷土地；去年5月，政府又邀请房委会（以及后来的土地供应小组）研究大榄及水泉澳（马鞍山郊野公园）两幅土地作试点，探讨发展郊野公园的可行性。不过，要找出生态价值不高、公众享用值低，而且能配合周边地区规划的“郊野公园边陲地”，其条件之多，绝非易事。此外，土地供应专责小组也承认，发展郊野公园步骤繁多，由环境评估、计划、申请拨款至动工，需时至少十年。更甚者，千辛万苦花上大量时间，即便果真找到适合发展的土地，也只是杯水车薪，例如被政府列作研究试点的两块郊野公园用地，它们各自只有20公顷，根本难以独立成为一个发展区。故此，期望郊野公园能纾缓土地房屋压力，只是囫囵吞枣、药石乱投，最终可能得不偿失。
去年，郊野公园共有1,300万人次游客，乃香港人的重要郊游资源。尽管有人辩称上述数据代表每人每年平均到访郊野公园1.75次，只是区区“十多小时的行山时间”；但相较起只供2,660名会员使用的粉岭高球场，郊野公园无疑更为重要。
事实上，香港并非无地可用，有更多更有效而直接的方式，可在短、中、长期增加土地供应，根本毋须动用郊野公园土地。短期而言，单是收回粉岭高球场已可提供172公顷土地，若再检讨其他私人游乐场用地，当可以取得更多珍贵的土地。而就中、长期而言，政府尚有收回棕地、丁权两大可行方向，依然毋须发展郊野公园。
同样关乎环保 填海更为理性
当然，香港毕竟土地有限，在1,104平方公里的土地上居住了741万人，单靠收回各式土地，长远而言的确不足以满足社会发展需求，当局千方百计拓展土地和城市空间，亦无可厚非。要增加可供发展的土地面积，与其开发郊野公园，不如填海。虽然两者皆对环保有一定影响，但权衡之下，填海比开发郊园更具优点。
首先，填海所得的土地平整，易于发展，而且合乎经济效益。以元朗横州发展区为例，5.6公顷的绿化地，平整及基础工程的申请拨款高达24亿元，平均每公顷用地需4.3亿元；但相对而言，东涌东整个发展计划，填海130公顷，申请拨款为202亿元（已包括初步基础工程费用），平均每公顷土地只需1.55亿元，比起横州平均造地费节省64%。郊野公园比起横州用地更难发展，可以预计，其所需费用只会更高。而且，发展郊野公园其实也需要甚长的时间，绝不比填海快，整个过程需时至少十年，与填海相若，相较之下，填海自然更划算。
延伸阅读：海与土地不可兼得 只怕政府填海建豪宅
从城市规划的角度而言，填海更是占尽优势。填海可以提供一整块发展用地，而且新地都是平地，便于新发展区规划及兴建配套设施，令社区更完整；但郊野公园则不然，即使部分边陲地适合发展，但这些土地面积可能相对细小，果真发展的话，其使用效率必然较填海低。既然填海经济实惠，实在毋须不惜工本地发展郊野公园用地。
郊野公园虽非神圣而不可侵犯，但香港实在有很多远比发展郊野公园优胜的方法增加土地。短期而言，政府可以收回粉岭高球场作大型发展；中、长远而言，也可以用收回棕地、取消丁权等方法释放出更多新界土地。这些土地用尽后，也应该选用填海这种更有效率和更经济的方式增加土地。发展郊野公园实在是土地政策的“下下策”，其实是不辩自明的道理。