【01观点】派钱无助南亚裔脱贫　教育改革尚待何时

政府早前公布《2016年香港少数族裔人士贫穷情况报告》，发现少数族裔，尤其南亚裔人口的贫穷情况依然，甚至较数年前更加严重。少数族裔是香港社会一员，此乃无可改变的事实，政府绝对有责任解决他们的贫穷问题。就此，政府声称明白教育支援是减少跨代贫穷的重要途径，但多年来，政府都没下决心制定“中文第二语言课程”，实难助少数族裔藉知识改变命运。

少数族裔愿自力更生　问题症结是在职贫穷

在2016年，全港有超过250,000人属少数族裔，占人口3.8%（已撇除外佣），其中南亚裔（包括印度、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉、斯里兰卡）是最大族群，共有78,000人。在2011至2016五年间，南亚裔人口的增长率为4.4%，远高于全港平均数的0.5%（不过巴基斯坦人口为负增长）。总之，愈来愈多的少数族裔定居香港，他们是香港社会一分子，其面对的社会问题，绝对是香港政府需要应付的事情，不可视若无睹。

少数族裔（尤其南亚裔）的困局，首先在于贫穷。据政府定义，一人住户贫穷线划于月入4,000元，二人住户是9,000元，三人住户则为15,000元。据此基准，2016年有22,400个少数族裔贫穷户，扣除恒常现金政策支援（例如综援）后，仍有19,500户，贫穷率达17.6%，高于全港平均数的14.7%，甚至较2011年升了数个百分点。由此可见，派钱绝非根治问题之道。

某些惯以诉诸情绪的方法来看待社会问题的政客或媒体，可能会将南亚人的贫穷问题归因于他们“大食懒”，是自取其咎；然而，数据显示这种论调完全不是事实——印度、巴基斯坦和尼泊尔男性（基于文化背景，不应综合男女作分析）的劳动人口参与率分别为82%、71%和87%，高于全港男性平均数字（70%）。

换言之，他们所以面对贫穷问题，不是因为懒惰、不工作，而是他们只能从事低收入工作，摆脱不了在职贫穷。调查指出，南亚裔在职住户的贫穷率为19%，远比整体人口的8%为高，情况惊人。究其原委，南亚裔人口的平均教育程度以至青年就学比率均偏低，结果只能从事低收入基层工种。政府的调查报告也同意少数族裔在职贫穷的主要原因是他们学历及技能较逊色；既然当局已有此结论，要针对性地解决问题，自然要从教育着手。

不少南亚裔学童均曾反映，对他们来说，中文科是最困难的科目，偏偏中文的读写听说是在香港谋生的最基本技能。就此，教育局一直以来做了什么工作？

助握基本技能　政府应委聘专家设计“中文第二语言课程”

原来，为协助非华语学生学习中文，教育局制定了“中国语文课程第二语言学习架构”。所谓“学习架构”，意即笼统的指引，例如建议低年班的非华语学生学习写作时，要“能运用词语交代事件的次序、时间（如今天、昨天、早上、晚上等）”，教师宜据指引设计课程。此外，教育局还会提供教学示例与学习材料，供教师参考。

要求前线教师据指引自行设计课程，表面看来是尊重各校情况、使教师有更大的自由度，实际上却是推卸责任、错配人手。须知道“教学”与“设计课程”是完全不同的专业技能，教师未必拥有后一种专门知识；加上教师工作本已繁多，再要他们设计课程，根本漠视了前线实况，而最终受害的却是无辜学童。据了解，不少有取录非华语学生的中学设计课程时，均采“考绩为本”的态度，意即但求学生能在英国“综合中等教育证书”（GCSE）中文科中取得佳绩。然而，众所周知，该考试内容显浅，取得佳绩者的实际中文程度，大概等同于一般初小学生。结果，纵使这些非华语学生能取得看似可观的成绩表，但其中文能力根本不足以应付大部分工作。

有关注少数族裔的压力团体一直呼吁政府委聘专家设计“中文第二语言课程”（Chinese as a second language），协助非华语学童学习中文。对此，政府一直虚与委蛇，暂时只开办了名为“应用学习中文”的高中选修科，教授非华语学生“服务业中文”、“款待实务中文”等职业导向中文。此举无疑聊胜于无，但忽略了小学和初中生的需要，距离理想甚远。

政府有责任解决少数族裔在生活中面对的困境，包括贫穷问题。就此，假如我们相信知识能改变命运、有助向上流动，当局便应做好教育。中文能力是在港谋生的基本技能，却也是少数族裔面对的最大学习障碍。既然政府已认清这情况，便应对症下药，尽快委派专家设计一套完整的“中文第二语言课程”，协助少数族裔脱贫。