【01观察】吴国际事件的远因

近日，吴国际医生在替一宗换肝手术监刀期间离开手术室，令病人要在腹部被剖开的情况下苦等三小时。无可否认，他当日并非主刀医生，但是换肝手术甚为复杂，主刀医生只好等他回来才完成手术。事件发生后，玛丽医院成立调查小组调查事件。

这事件引起公众关注，原因是捐肝的黄金时间为5-6小时，吴国际离开手术室三小时，令手术时间减少逾半，引起风险。若然一如外界所指，吴国际离开岗位是为私家医院的病人做手术，这实难怪公众群起攻之。医管局宜订立清晰指引，防止同类事情发生。

但是在事件发生后，也有人问，香港的医疗向来不足，像吴国际等可以独力完成换肝手术的更是凤毛麟角，一旦他被停牌、受罚，所造成的影响岂不是更大？但是我们须问，香港的肝脏移植手术向来先进，何以公营医院中的换肝医生买少见少？

事实上，香港曾经有两间换肝中心。中大、港大医学院同于1991年完成首宗换肝手术，故两间院校的教学医院同样设有肝脏移植中心，1998年起，政府开始向玛丽医院提供每宗三十八万的换肝手术拨款，但是威尔斯亲王医院的移植手术却只能够靠中大的拨款进行。

两院的资源虽然分配不均，但是两者互相竞争，本就有助提升技术。然而，医管局却根据海外专家意见，在2003年合并两间移植中心。按理说，在合并过后，原来威尔斯亲王医院的医生将会转调到玛丽医院，但是由于两个移植中心分别系出港大、中大，玛丽医院不愿意接收威院的医生。

固然，玛丽医院的肝脏移植中心的手术成功率达国际顶尖水平，然而，换肝中心合并，却令玛丽医院失去竞争对手。若然有两所换肝中心，两者都会着力提升水平，唯恐有失，举例来说，当年威尔斯亲王医院就从澳大利亚聘请徐家强医生主持肝脏移植小组主任，令威院的换肝手术成功率得以提升。固然，我们不能假设当日保留两间捐肝中心，就不会发生今日的吴国际事件，然而，如果存在一定竞争的话，相信该中心的医生会有所收歛。

当日两个中心合并的决定，也令人忧心一旦中心出现事故，将会严重影响服务。事实上，2008年玛丽医院换肝中心就疑因人事纠纷，令部分医生辞职，被指影响医疗质素。去年亦有玛丽医院的换肝医生转投私院执业，须知，培训捐肝医生动辄十年时间，一旦出现大规模流失，换肝中心就难以为继。当然，重新成立捐肝中心的成本远比当日合并为高，然而，政府亦需反思，是否要为培训换肝医生做出更长远的规划。