【01观点】胡乱放生变杀生　政府须遏生态灾难

每逢临近农历七月十四盂兰节，不少善信都会放生积德。大部分宗教仪式有其文化传统，本来不宜苛责，但是放生仪式破坏环境，有虐畜之嫌，故社会早有声音要求政府立法规管。举例说，最近就有信众在污染严重的梧桐河放生鱼类，使大量鱼类死亡，造成恶臭。观乎香港邻近地区，不少都已就放生立法规管，政府可参考各地先例，防止同类事件再次发生。

破坏环境、虐待动物　善信好心做坏事

对于信众来说，他们花上大笔金钱举行放生仪式，也许是出于善心。然而，放生却每每造成生灵涂炭、死伤枕藉，因为善信放生的动物大多数由人工畜养，根本难以在野外生存，放生后死亡率极高。加上部分善信不熟悉动物的生活环境，例如错误将巴西龟、鲤鱼等淡水动物放于大海，令动物在放生后亦难以活命，放生变成杀生。

另一方面，放生也可能造成生态灾难。须知，现时善信放生的，一般都不是放生地的原生物种，一旦其在野外滋生繁衍，将会与原生物种竞争栖息地、食物等资源，对本地品种造成威胁。例如，环保署就曾呼吁公众不要放生巴西龟，因其生长速度快、繁殖率高，已然令本港原生乌龟的数量日渐减少。过去亦曾有案例，有信众放生人工混种的沙巴龙趸，这种鱼类食量惊人，对其他原生鱼类具有侵略性，甚至噬咬泳客，放生者以为自己是做功德，其实对香港海域的自然生态造成了严重破坏。

再说，由于香港的善信为数不少，放生服务需求甚大，甚至形成产业链。根据2010年嘉道理农场研究人员的调查，39个完成访问的团体中，一共有14个团体进行放生仪式，就连大型佛教组织香港佛教联合会，其网页亦介绍该会“每月举办海上放生活动”。而且从网上搜寻结果可见，市面上不乏提供放生服务的海鲜公司，可以推断，放生服务已成行成市。

立法禁止已有先例　政府何以畏首畏尾？

纵然放生问题困扰香港已久，亦有多方指出问题所在，但是政府却仍旧对问题爱理不理。在今年初，前任食卫局局长高永文在立法会回应议员有关放生的提问时，指出政府已然在街市、雀鸟公园、渡轮码头、郊野公园及地质公园等地张贴海报、派发单张，提醒市民放生所带来的负面影响，却未有立法规管这些行为的计划。但从现实情况来看，单靠宣传，实在难以杜绝破坏环境的放生行为。就算早有不少佛教领袖公开呼吁信众以茹素代替放生，部分信众却依然故我，可见放生行为已然根深蒂固，政府的宣传、劝导实难望收效。