【下白泥染黑】记者手记：垃圾汁河之外　我还在环保署待了一整天

记者在今次调查中，曾以市民身份到区域办事处查阅污水排放牌照，竟然见到招待处以污水养鱼，当中更有鱼反肚。虽然记者按署方的明文章程查询，但仍被多名职员留难逾七小时。最终上门两次，才获得牌照影印本，首次见识到环保署的官僚。
揭发堆填区非法排污事件前，其实相关臭味及污水问题已困扰下白泥村民多年，但环保署一时称落雨，一时称居民取污水样本方法不正确，令污染问题从未得到正视。至记者首次见到河流有黑色垃圾汁不住涌出，为免署方再推诿，只得犯险爬上垃圾河追查源头。
下白泥是不少香港人的郊游首选，也是不少稀有动物的栖身之所。至今，环境局局长黄锦星仍未有公开回应事件。环境局和环境保护署，香港人真的可以相信你们保护环境吗？

垃圾汁浸至胯下　摄记意外跌倒

记者于7月30日原本只安排了教大生物系人员协助下白泥村民，提取堆填区附近水样本，途中却发现有黑色垃圾汁及腐臭味自堆填区旁的山谷暗处不住涌出，当下已决定必须亲身入内查探，直击污水源头，以及拍摄令人震撼的垃圾汁河画面。

直撃垃圾汁河源头　不容环保署推诿

两日后，记者买了三套及胸的保护衣，加上行山杖、退热贴、蚊怕水等，一行三人便再闯入垃圾汁河。垃圾汁的臭味被两旁狭窄的山谷困住，又热又焗又臭。保护衣不透气，记者汗流如雨，一旦蚊怕水被冲淡，饿得要死的飞蚊便狠狠地叮咬。行至垃圾汁河最深一段，黑漆漆的垃圾汁浸至胯下，隔住保护衣都感受到水压和凉意，只得祈求两百多元一件的保护衣，一定要保护下半身安危。

过程中最深刻是摄影记者在尾段爬上大石时，突然跌倒。我叫了他一声，未有回应，当下心中一沉。万幸最终摄记只撞到手肘，可以安全继续任务。坚持之下，最终拍摄到垃圾汁由堆填区的排水口排出，有足够证据证明垃圾汁的源头是堆填区，不容署方和承办商再推诿。

直闯垃圾汁河是否过于冒险？

当晚，我和摄记都彻晚头痛，未知是否因为吸入垃圾汁河的异味，还是因为中暑。事后，我一直在反思，如果当时排水口再上的污水池充满垃圾汁，可能我们已经中了沼气毒；如果当时摄记撞到头或背，可能后果不堪。固然只有爬到源头，才可以直撃非法排污的恶行，但作为今次报道主要负责人的我，却十分挣扎：今次行动是否过于冒险？我心中也没有答案。侦查报道往往有一定危险性，今次一同爬垃圾汁河的同事事后说，如有需要绝对愿意再闯垃圾汁河。

环保署区域办事处　柜台养死鱼

今次报道，我花了不少时间了解香港排污的规例。8月8日，记者以市民身份到荃湾区域办事处，希望查阅升达于屯门堆填区的污水排放牌照。一到埸，只见办事处的柜台养有5条斗鱼，被分隔在尿黄色的水缸中，当中一条已反肚，其余亦有皮肤病，未知职员是否正在测试水质。鱼缸旁又放有多个积木玩具摆设。

表明来意，职员先称没有相关文件，记者著对方查阅环保署网页。对方又指负责职员午饭，著记者等待。一个小时后，记者再到办事处，处内多名职员先后以不同借口推搪，例如指记者须预先申请、之后又称查阅需时要记者指出详细地区、再称负责同事外出、上司称文件不可被影印、涉及个人资料等等。

记者无奈于办事处的宣传架上，取出一份“水污染管制指南”并指出相关条文，说明公众有权取阅及以55元取用影印副本。整天纠缠近六个小时后，职员终于取出部份牌照文件，并承诺明天会准备整份文件。

文件标明影印本收55元　职员马虎只收一半

记者翌日再到办事处，昨日被记者引用的“水污染管制指南”，已经于宣传架上被清空，死鱼亦终于被清走了，令人哭笑不得。负责职员当日先向记者指，须填表，并付55元取用影印副本、每张1.2元的影印费及职员行政费用。之后另一名文书主管要求记者缴交每张1.2元的影印费及160元职员行政费用。记者表明不认同及会投诉后，文书主管又改称160元的行政费用可按分钟收费。

最终记者只为影印本付出了28.4元，而非规定的指南标明的55元，记者亦未被要求填表申请。我理解相关牌照平日可能少人取阅，但职员亦不应该在未了解清楚，便多次以不实借口拒绝市民，甚至胡乱收费。两次查阅中，仅得职员马小姐肯认真为记者翻查资料及联络负责同事，记者在此向她表示谢意。

环境保护署，香港人真的可以相信你们保护环境吗？

然而，我亦不禁想到，普罗市民如果欠缺与政府打交道的经验和时间，相信早早被打发离开，亦难怪下白泥居民受堆填区滋扰问题，一直未得到正视。

事件揭发后一周，环保署再自爆原来垃圾汁河有另一个泄漏位置，但环境局局长黄锦星一直未有公开回应事件。所谓上行下效，环保局及属下部门的工作态度，令人不敢恭维。香港人，我们可以靠他们保护香港环境吗？