来稿｜重新审视碳抵消的力量 完善本地碳市场政策框架
来稿作者：曾善珩、陈凯婷、刘锐业
随著全球面临气候危机日益加剧，“减碳”与“碳中和”已成为社会、企业乃至政府施政的热门关键词。近年来，无论是国际企业、机构抑或个人，都纷纷宣称透过“碳抵消”来抵销自身的碳排放，冀望为全球可持续发展尽一分绵力。然而，碳抵消究竟是协助环境转型的有效解方，还是让企业继续高碳营运的“漂绿”遮羞布？本文将从政策、企业案例、国际监管、地方实践等多角度，重新审视碳抵消的真正作用与未来发展空间。
气候变化及可持续发展的关系及重要性
气候变化已成为全球可持续发展的最大挑战之一，其影响遍及生态系统、经济稳定与社会公平。实现可持续发展目标（SDGs）必须以应对气候危机为核心，而“碳信用”（Carbon Credits）机制正是连结两者的关键工具之一。通过碳市场交易，企业和国家能以经济手段推动减排：碳信用不仅为可再生能源、森林保育等低碳项目提供资金支持，更促使高排放产业加速转型，当中比较常见的应用方式就是“碳抵消”（Carbon Offsetting）。然而，其有效性取决于严格的监管与透明度，避免“漂绿”风险。
什么是碳抵消
碳抵消的运作理念是，一个地方的排放可以通过资助或支持其他地方减少或移除等量碳的项目来“抵消”。这些项目可能包括植树和可再生能源计划。换句话而言：通过支付费用，您可以继续进行排放碳的日常活动，同时相信自己已经为抵消这些排放做出了贡献。这使得公司可以标榜自己为“碳中和”，而个人则可以购买抵消来抵消飞行或驾驶等活动的排放。在减少排放几乎不可能的行业，如航空或制造业，碳抵消被视为一种“快速解决方案”。
以国泰航空“飞向更蓝天”碳抵销计划为例，让乘客在计算指定的航班排放量后，购买“抵销量”，而相关捐款将直接用以资助经第三方审核的减排项目。自创立以来，计划所抵销的碳排放超过16万吨，相当于三千万趟从香港国际机场到中环的士车程的碳排放量。
善用碳抵消打造企业净零战略
而碳抵消则成为企业净零战略不可或缺的一环。当与实际减排措施并行时，这些项目被视为能有效降低大气中的碳排放量。目前主要碳抵消方案可分为四大类型：
1、碳捕获与封存（CCS）技术：从工业设施或直接从空气中捕获CO₂，并透过地质封存或创新应用实现永久储存，其技术范畴涵盖林业碳汇和直接空气捕获（DAC）设备等多元方案。
2、可再生能源开发：透过建设风力与太阳能电站可有效取代化石燃料，同时生质能和地热等洁洁能源项目也为能源转型提供重要选项。
3、再造林项目：透过大量植树以吸收大气中的二氧化碳。这不仅有助于吸收二氧化碳，还能恢复退化的森林并防止森林砍伐。
4、能源效率改善：这包括对改善建筑、工业过程和交通运输中的能源效率的项目进行投资，以减少整体能源消耗和排放。
碳抵消是否对企业可持续性有益
碳抵消无疑提供了一种灵活且具成本效益的方法，让公司支持各种全球可持续性项目（例如碳捕集），来宣称自身的减排努力，特别是当减少直接排放变得困难时。然而，近年来，碳抵消却被认为是企业的“绿色洗牌”，因为企业可能依赖抵消而不是实施更具挑战性的内部变革。同时，对某些抵消项目的可信度和有效性也存在广泛批评，尤其是那些没有严格认证或验证标准的项目。
英国《卫报》联合国际调查团队于2023年1月18日发布重磅报导，揭露全球最大碳权认证机构Verra旗下的雨林保护碳权专案存在严重问题。该调查历时九个月，透过分析科学数据、卫星影像及实地访查，发现Verra核准的REDD+雨林碳权专案中，高达90%实际上对气候保护毫无贡献。其中最典型的案例是位于巴西的某专案，虽然声称成功保护了5.4万公顷雨林免遭砍伐，但卫星影像证实这些区域本就属于国家公园范围，根本不存在开发威胁。这项调查直接冲击依赖碳权实现碳中和承诺的国际企业。包括雀巢、壳牌等跨国公司都被点名使用这些“无效碳权”来标榜产品或服务的碳中和。环保组织指出，这种做法不仅无法真正减少碳排放，反而可能让企业延迟采取实质的减排措施，加剧气候危机。
碳抵消潜在的其他漂绿争议
1、现有碳抵消计划的实际效益存疑：目前许多碳抵消计划被指控严重夸大其环境效益。以植树项目为例，这些计划往往忽略关键现实因素：树木需要数十年才能达到有效固碳量，且存活率无法保证。更值得关注的是，若森林因野火或非法砍伐遭破坏，原先宣称的碳储存量将化为乌有。同样地，部分再生能源项目本身已具商业可行性，无需碳抵消资金支持。这引发根本性质疑：当抵消项目未能实现“额外减排”时，购买这些碳权是否真的抵销了排放？
2、过度依赖让目标本末倒置：碳抵消真的能有效减少温室气体，还是只是为大型企业和工业提供了一种在良心上保持清白的方式来继续污染？目前的碳抵消形式未能实现实质性的气候行动。虽然它可以提供临时解决方案，但这不应该成为污染的许可证，也绝不能取代认真减少排放所需的步骤。
3、重复计算：重复计算发生在一个抵消被多个实体声称时，这可能会破坏碳抵消计划的完整性，导致排放减少的夸大声明。例如同一笔减碳成果可能被多方重复计算——开发商将碳权出售给企业后，当地政府又将其计入国家减排量，导致全球碳帐目出现严重失真。根据国际能源总署（IEA）调查，这种“双重计算”问题可能使全球碳市场减排量被高估达30%。
企业支持日常减碳攻略及生活指南
首先，企业可以联同年轻人推动循环时尚融入日常生活，例如企业与学生一同举办的交换市集衣物、成立惜衣馆及小型二手衣物店，这些活动不仅为参与者提供了实践循环时尚的机会，也重新教育了公众循环经济的重要性，同时，亦成为潮流文化的一部分。
其次，企业可以考虑购买本地农产品能直接支持小农户的生计，成为对本地经济和环境的正向支持。此外，在减少食物浪费方面的创新实践，例如厨余回收和剩食再造，将原本被丢弃的食品转化为新的资源。企业亦可以设计及制定消费端降低浪费，例如合理规划购物清单、利用科技妥善储存食材，以及将剩余食物创造成新菜式。我们深信可以实现减少浪费的目标，并支持可持续的食品消费模式。
再者，企业未来大力发展绿色建筑，绿色建筑概念来自良好通风的设计及自然采光，以提升居住舒适度，亦可以帮助居民降低水费和电费等能源日常支出，更重要的是，绿色建筑可以提升生活质素的重要性。
第四，企业可以支持社区参与活动以建立韧性城市建设。例如：企业可以与大专院校投资研究基金以开发邻里互助网络，提升居民的气候应对能力，尤其是在灾害期间，确保独居长者或弱势群体能够及时获得帮助。此外，企业发展可持续的交通方式，例如：电动车，都能为应对气候变化出一分力。
多方协作：推动香港减碳与可持续发展的关键
另外，建立一个多方协作的减碳生态系统亦至关重要，当中涵盖政府、企业、非政府组织、学术团体以及市民大众的共同参与，以有效应对气候变化并实现减碳目标。例如，绿色建筑议会（HKGBC）联合政府、建筑业界及学术机构，推动“绿建环评”（BEAM Plus）认证体系，鼓励建筑物采用节能设计和可持续建材，从源头上降低碳排放。该计划不仅提升了本地建筑的环保标准，还促进了技术创新和业界合作，形成了减碳的标杆。
而香港电灯公司亦推出“可再生能源上网电价计划”鼓励企业和市民安装太阳能板或风力发电设施，并将多余的电力回馈到电网。这项计划由政府提供政策支持，并结合企业的技术专长和市民的积极参与，成功推动了社区层面的可再生能源发展。这些案例展示了香港在减碳行动中如何通过多方协作实现创新、推动政策落地和提升社会参与，为建设更可持续的未来提供了宝贵的经验。
值得一提的是，香港政府近年积极推动碳中和及可持续发展政策，并于2021年公布《香港气候行动蓝图2050》，提出“2050碳中和”愿景和行动纲领。为配合国家“双碳”策略目标，政府除了加快本地能源转型、实施综合废物管理、加强建筑物节能及推动绿色运输外，亦积极打造国际碳市场。而香港交易所亦于2022年推出全新国际自愿碳市场——CoreClimate，标志著香港进一步巩固其作为亚洲区域可持续金融枢纽的地位。该平台不仅为企业、投资者及项目拥有人提供一站式碳信用交易、托管及结算服务，更确保所有碳信用均来自国际认证（如Verra）的高质量项目，涵盖森林复育、再生能源及碳移除等多元范畴。
建议与展望
未来，要实现实质减排，必须从根本改变生产与消费模式。企业宜优先投资清洁能源转型与过程优化，在此过程中，碳抵消仅能作为辅助手段，且须符合两大严格标准：首先，建立透明的量测、报告与验证机制，确保每项减排成果都可追溯、可查证；其二，杜绝重复计算问题，确保每吨减排量只被计算一次。必须明确的是，碳抵消仅能作为企业在完成自身减排努力后，针对“无法避免的排放”所采取的最终补充措施。若将碳抵消作为主要减排手段，不仅无法达成气候目标，更可能成为企业持续高碳排的漂绿借口。
有见及此，政府宜进一步完善本地碳市场政策框架，包括：明确自愿与合规碳市场的定位，推动碳交易标准与国际接轨，设立更完善的碳资讯披露与监管机制。同时，可考虑为本地企业提供参与碳市场的诱因（如税务优惠、技术支援、研究配对补助金计划），以鼓励更多私营机构积极投资减碳及创新项目。透过政策引导、研究技术提升、平台支撑及多方协作，香港有望进一步提升香港作为区域碳金融中心的竞争力，为实现全球碳中和目标作出积极贡献。
作者曾善珩和陈凯婷是ValuESG平台创辨人，刘锐业博士是香港理工大学专业及持续教育学院学生事务总监及高级讲师。文章标题由编辑所拟，原题为“重新审视碳抵消的力量：碳抵消是漂绿还是解方？”。内容仅属作者意见，不代表香港01立场。
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