抗疫基金不能忽略自雇与无薪假者

总值270亿元的第六轮防疫抗疫基金拨款项目周二（15日）交到立法会财委会讨论，临时失业支援计划成为焦点。政府重视疫下失业者即时生活难关，值得肯定，而立法会议员跨党派总体欢迎基金措施。虽然如此，抗疫基金仍有几项缺失，未能疏解民之所急。拨款势获通过，但既然政府仍有相当财力，足以增加支援项目和额度，惠及更多市民。

在临时失业支援计划下，申请人在第五波疫情起失业至少一个月，失业前月薪不多于三万元，以及没有在基金下其他纾困受惠，便可申请临时失业支援，最快4月获得资助。大部分申请者只需提供强积金户口资料。政府预计有30万人申请，预留30亿元拨款。

没MPF户口者安排含混

可是，政府的解说未能释除万计劳动人口的焦虑，不论是失业、开工不足和被放无薪假的人士。首先，政府对没有强积金户口者的申请安排含混不清。财委会文件没有交代这批申请者需要什么文件证明失业，议员即使在会上多番追问，官员仍未解清除了自述声明书外，还要什么文件。有㓥房住客接传媒访问时坦言在第三、四波疫情时已打散工，但雇主一直没有为其供强积金，担忧不符资格。

其实市民申请政府资助时要折腾于处理文件证明，已非一朝一夕的事。不论在职家庭津贴、大专学生资助，关爱基金项目，申请者和民间团体往往与部门周旋一番后才可简化入息和工作证明。因此，失业支援的申请不可重蹈覆辙。短期工作人口达20多万，背后就是20多万家庭，五、六十万人，不少处于中下阶层亦没有强积金户口，一万元对他们来说是救命草。当疫情严峻，政府在为公帑把关的同时，亦要从宽处理申请，而尽早公布详情，亦有助申请者整理所需文件，期望“早递交早发放”。

不包无薪假者原因牵强

第二，整个计划仍然忽略一群开工不足和被放无薪假的人士。政策创新与统筹办公室总监何珮玲强调无薪假者“仍有一份工作”，透过支援雇主帮助雇员，只要经济稳定他们就可复工，故不是政府失业支援的受助群体。其实无薪假者的状态跟失业分别不大，而且雇主获得支援后也用来交租，落在员工的支援有限，同样未能替他们济急。政府即使认为他们不属严格定义下的失业，也要看其他支援措施适合他们，例如进一步降低在职家庭津贴的门槛，又可考虑推出停工津贴，令他们同获支援。

第三，疫情在未来一两个月仍会处于高位，失业者未必在一时三刻找回工作，单次领取一万元的津贴不会足够。政府应多发至少一轮的资助，避免他们用光积蓄，陷入贫穷。

政府在申请拨款时强调六成款项用以推行援助受疫情影响人士的措施，但最终有多少资金能够放进受助者口袋？如果申请关卡仍然重重，受助人士少于预期，同时有需要者仍然未获支援，公帑用不得其所，亦是施政失误。疫情支援办不好，最糟糕的是衍生更多贫穷人口，加剧社会不稳，这是政府和社会不愿看到的。