【武汉肺炎】市民被迫无罩上班　劳工处应积极介入

农历年假后的14天为防范新型肺炎爆发的关键期，正如政府及专家呼吁，各公司应在可行情况下尽力减少员工聚集，在疫情稳定前暂时让员工在家办公。不过在家工作始终属于公司安排，不少“打工仔”仍因各种原因而须上班，甚至因为市面防疫物资不足，而要面对健康威胁。

早前有食环署外判清洁管工指，不少清洁工即将用尽口罩储备，但向管工索取口罩时却屡遭困难，站在“疫症最前线”的清洁工人可能被迫无罩上班。而本港一间航空公司，也停止让机舱服务员使用存放于机舱上的口罩，机组人员如有需要只能在报到时候索取。对于未能妥善照顾职员安全的企业，例如无法提供口罩等防护装备却迫使员工上班等，政府应以软硬兼施，由劳工处介入处理。

保证员工安全上班

随行业不同，员工每天可能接触的病源不计其数，但部分公司却未有向员工提供口罩，本港劳工的职业安全面临重大挑战。员工受限于“揾食艰难”，面对雇主指示往往只能忍气吞声，劳工处有责任确保劳工健康能够得到保障。

公司内部安排看似属私人市场事务，但其实香港设有法例，阻止公司让员工暴露于疫症的危机之中。根据《职业安全及健康条例》，“每名雇主均须在合理地切实可行范围内，确保其所有在工作中的雇员的安全及健康”。但凡雇主未能遵守条款即属犯罪，定罪后可判处罚款200,000元。若雇主属蓄意、明知或罔顾后果地没有遵守条例，甚至可以监禁六个月。香港政府有法律依据要求企业确保工作环境安全，政府应主动让雇主了解相关法例，并确保相关法例在疫情之下能有效执行。

疫症不仅关乎员工生命安危，一旦疫情在职场爆发，更可能是非常严重的社区爆发。防疫政策宜紧不宜松，劳工处应向雇主发出指示，在公司向员工提供足够防护装备前，公司应准许员工休假，避免员工在保护不足的情况开工。而对于雇方的强制要求或者“炒人”威胁，因应疫情爆发的特殊情况，处方应建立特别渠道予防疫装备不足的员工提出申诉，而就相关个案劳工处都应循“无理解雇”等方向调查。阻止雇主在防疫措施不足的情况下，无理强迫员工上班。

须放弃“自由市场论”

当然，考虑到目前市面口罩供应不足，公司无法提供足够口罩，非不为而实不能也。因此，政府从严执行《职业安全及健康条例》之余，亦应担当集中采购角色，为所有无法以“在家工作”代替服务的企业张罗口罩等防疫物资。例如银行业、航空公司、清洁公司、超级市场等，都是难以因防疫而完全停止运作的行业。政府为确保有关企业在合乎《条例》的情况之下运作，应提供渠道由企业向政府申请，在政府确定有关企业运作属社会必要后，可向企业配额发售口罩。惟企业必须承诺口罩将全数交给员工使用，以确保员工能够“有罩返工”。

面对市民抢购口罩，政府竟认为不应干预市场运作，上周五（31日）特首林郑月娥更指惩教署生产的口罩不应推出市场，以免造成竞争，非常时期香港政府反而默守成规，将防疫责任外判于市场经济的“无形之手”，实在叫社会无法接受。口罩作为防疫必需品，自疫情爆发以来供应紧张，但人命价值无限，将口罩完全交由自由市场消化，最后只会变成疯狂的价高者得。

月入三十多万，定期有惩教口罩送到府上的政府高官或许觉得事不关己，仍然以为自由市场最可靠。但一众清洁工人、上班一族，却要受尽自由市场鞭挞，眼看口罩价格炒上300大元而束手无策。若政府直至口罩抵港之后仍盲目相信自由市场能够解决口罩荒，因口罩而起的恐慌又怎会不持续下去？