洪水桥规划早藏“后着”　借前海机遇建新CBD蓄势待发

洪水桥新发展区即将上马，其规划暗藏玄机。规划署前署长凌嘉勤最近透露，区内洪水桥铁路车站前所预留的地皮，原意不仅用作“站前广场”，更可用作兴建一条连接深圳前海的跨境铁路；他更建议政府可适时探讨，将洪水桥打造成新界全新的商业核心区 （CBD）。这建议值得支持，毕竟社会早已“受够”居职分离的城市布局，于新界建设全新商业枢纽刻不容缓。既然规划上早有预备，又适逢国家推出粤港澳大湾区合作框架，政府何不认真思考有关建议，为新界地区注入经济动力，彻底根治“睡房社区”的问题？

现为理大社会创新设计院总监的凌嘉勤，在任职规划署署长时曾参与洪水桥规划。虽说该区现定位为区域经济及文娱枢纽，他指出其在规划上具有极大弹性，让实际发展随未来经济而变化；当时他亦坚持在站前广场地底留下一定空间，让未来加建区域铁路站，用以连接深圳前海商贸区，为该区发展留下对外“窗口”。

事实上，洪水桥在规划定位上与深圳关系深不可分。早于1999年，政府于《新界西北规划及发展研究：洪水桥发展建议》中，建议将洪水桥发展成“门廊”，以配合中港经济互动；其后政府在2007年完成《香港2030》，指出洪水桥新发展区的发展潜力，正在于其邻近屯门、天水围及元朗等新市镇，与及深圳前海地区的地理优势，有助发展成区域中心及策略性就业枢纽。

其实，港府早将发展跨境运输纳入议程，以连接新界西北与深圳西。在政府所公布《铁路发展策略2000》中，早已建议兴建后海湾线连接港深两城的西部地区；及后在修订《策略2000》时，更正式提出港深西部快速轨道的概念方案，其中一条支线正是连接洪水桥与前海地区。不过，政府在推出《铁路发展策略2014》时，指因兴建海底铁路涉复杂技术限制，加上经济效益有待验证，须视乎前海未来发展情况，宣布搁置。

然而，前海发展蓬勃，重新探讨跨境铁路、与及检视洪水桥未来定位可谓顺理成章。诚然，前海发展一直被外界“睇淡”，甚至有论者抱有敌对态度，认为香港竞争力有机会因而被削弱；然而时隔多年，经深圳政府着力支持下，前海商贸区已迅速成立市内第二大商业枢纽，目前注册资本已高达9,000亿元，企业数目达170,000家，当中亦有近9,000间为注册港企，诸如恒生银行般的巨企亦在此落户，并将其珠三角业务重点转移该区；林郑月娥亦在其首份施政报告中，多次提及前海发展的机遇及建议对应政策，可见现届政府亦认同前海发展的优势。

正因前海的成功，加上大湾区合作框架的机遇，现时提出借发展跨境铁路发展新界CBD，绝非空中楼阁。毕竟，前海实力今非昔比，不但有助提供大量经济及就业机会，更有助带动本地的经贸活动发展，并为企业进驻新界地段打下强心针。港府不妨可将眼光放得更高，将洪水桥定位成在中环、甚至未来东大屿以外的全新商业带，创造香港北部的经济核心，从而为新界居民原区就业提供稳健基础。

“01观点”一直倡议香港须在传统商业中心外另设经济枢纽，全因过往城市发展过份依赖港岛、九龙等中心区位，经济活动未能分散至新界地区，新界市民被迫跨区就业，不但废时失事、劳民伤财，更引伸严重、且频繁的交通问题；相信公众早已厌倦屯门公路每天塞车、西铁线长期爆满等交通恶况；只有新界发展全新CBD，注入经济动力，方能打破香港居职分离的困局。