康文署拟降救生员入职门槛　拯溺专业何价？

康文署拟调整救生员入职考核准则，有工会指入职门槛过低，未足以应付工作需求。本港泳滩及泳池救生员长期人手不足固为现实，但降低救生员考核标准或危及大众安全，绝不可取。面对招聘困难，政府应改善救生员的薪酬待遇，加强安全训练，考虑将救生员纳入专业职系，以明确的职业前景吸引新人入行。
康文署泳滩及泳池救生员向来人手不足且招聘困难，2017年，康文署共有1,202名公务员救生员，在旺季及非旺季又分别聘用了437及729名季节性救生员。不过，署方指仍缺317名救生员。截至去年8月1日，旺季月份的季节性救生员空缺占基本需求比率更高达21.6%。同时，2016年20至30岁的救生员只占约整体的14%，年轻人比例偏低。

救生员招聘困难　拟降低入职门槛

正如工会强调，救生员人手不足的本因，在其职系认受性不足与薪酬水平偏低。就工作性质而论，救生员属技工职系而非专业职系，反映其专业认受性较低。薪酬方面，季节性救生员属短期工作，流动性非常高；公务员救生员则只属政府的技工职系，只按总薪级表第5至8点支薪，而高级技工职系的公务员救生员只按总薪级表第 8至 10点支薪，顶薪为$22,865。署方虽强调救生员可晋升高级技工、康乐助理员，但在2010至2015年间，只有65名救生员获晋升为高级技工（泳滩／泳池 ），只有15名救生员以在职转任方式获聘为三级康乐助理员。

当救生员不足，署方只好封滩封池，令公共设施未能尽用。就此，康文署理应改变救生员职系架构，改善薪金待遇，但署方却反其道而行。署方上周三（14日）与港九拯溺员工会、香港政府拯溺员总工会开会，据知署方拟调整救生员入职考核准则，包括新加入潜水2米的要求，但却将水上拖救50米的要求大减一半至25米。政府拯溺员总工会主席邓子安指，现时泳滩大多不只2米深，能潜水5米才是基本能力要求，署方的建议反映其不了解救生员的实际工作。而贸然降低入职要求，可能会危及市民及救生员安全。

顶薪只得$22800　专业化可成出路

有人认为，救生员的职责难与救护员、消防员等职系相比，故缺乏加薪理据。但救生员的质素涉及市民性命安危，政府大有逐渐提高服务素质及救生员的专业水平的空间。

举例说，在提高专业知识上，政府可增加支援。本年9月初，一名40岁男救生员潜水工作期间，怀疑遇溺陷入昏迷，康文署指水肺潜水不包含在有关救生章的考核内，亦没有规定救生员必须额外持有水肺潜水资历。立法会文件显示，截至2018年8月，只有392名康文署公务员救生员曾接受水肺潜水训练，有工会批评署方未有提供足够潜水相关的培训课程名额予初学者，政府大可将潜水纳入职前培训，提升救生员的专业水平。

当然，在提升救生员专业技能的同时，政府还须进一步提高救生员福利及薪酬，为其提供发展前景，从而吸引新人入职，长远解决人手需求。